SanT YAgo (Ten Years After)

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 31

2008-08-30T22:59:00.000+02:00

Pues esta etapa aparecía como tranquila en comparación con las dos anteriores. Total, solo eran un poquito más de 30 kilómetros, algo bastante superable para este peregrino ya curtido en mil batallas (y kilómetros!). Se sigue caminando por la clásica Galicia de pequeñas carreteras que te llevan a pequeñas aldeas de las que ya es imposible recordar nombres o características típicas. De vez en cuando, cruzar la nacional por carreteras secundarias, algún peregrino madrugador, como los amigos canarios, que parecían llevar aún el reloj de las Islas, y una niebla que se hizo amiga del peregrino en estos últimos amaneceres gallegos.

Nos quedaba alguna que otra pendiente, como la que nos lleva por Castañeda y Rio o la que nos aleja de Ribadixo (posiblemente, uno de los mejores Albergues del mundo), y una larga recta de las que no se ve el final (básicamente por la niebla) para alcanzar Arzua, la última población de las llamadas grandes antes de Santiago. Buen sitio para hacer un repostaje. Por fortuna, la niebla va desapareciendo y el sol empieza a calentar... ¡Quien me iba a decir a mi que agradecería la salida del sol!. Realmente no era una etapa de las duras, y sí una etapa concurrida. Pasado Arzua, vas pasando por poblaciones como Calzada, Salcedo o Santa Irene siempre jugando con la carretera, que poco vas a perder de vista hasta el final.

Más de un Bar-Restaurante pegado a la carretera te ofrecen dos de mis mejores amigos estos días: el bocadilllo y la Coca-Cola; incluso pasan bandeja con empanada, pero lleva pimiento. Quizás has apurado demasiado en comer para recuperate, y has estado cerca (muy cerca) de pillar una pájara. Pero el avituallamiento llega a tiempo, y sin más cambios de paisaje te desvías un pelín del Camino para dejarte caer en Arca y su Albergue. Nunca mejor dicho, porque tras dejar limpio cuerpo y ropa, uno se fundió en una siesta de 3 horas tan profunda, que los amigos Canarios, al verme tan KO en el Albergue, me pasaron la mano por la cara para comprobar si respiraba. Supongo que ya tocaba una buena siesta!

No es la de 3 horas, pero también sentó de fábula.

" Guess I'll always have to be
Living in a fantasy
That's the way it's got to be
From now on
You think I'm crazy I can see
It's you for you, and me for me
Living in a fantasy
From now on"

No tengo en la cabeza (ni ganas ahora mismo) el número de kilómetros de esta etapa, pero la recuerdo dura, ya sea por la proximidad o porque más allá del frescor de la mañana, los caminos gallegos en verano también queman. Está claro que la inesperada pájara a una etapa de la llegada y con mas de 1000km. a las espaldas ayudó a esa dureza. Recuerdo que aquí el problema físico había dejado las piernas para subirse a la espalda con la mochila: una mochila que no era la de los campamentos de la EGB pero tampoco una como la que, 10 años despues, apenas me ha representado problemas.

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 30

2008-08-29T23:19:00.000+02:00

Ferreiros - Melide

También sería una etapa larga, pero tras resistir mi tobillo todo lo que ya llevábamos (¿Y de dónde dices que saliste?) no se iba a rajar en 3 pasos que me quedaban (lo siento, son reminiscencias de la gente de Bilbao que te encuentras). Así que nos fuimos rápidamente hacia Portomarín, por pequeños desniveles del terreno y otro puñado de pequeñas aldeas, hasta justo el pie del embalse, donde un descenso y un puente te dejan al pie de la ahora elevada Portomarín.

Un Perico en la Avenida de Sarria. Eso ya solo se ve por Galicia ....

Ahora el camino te lleva jugando entre la carretera y caminos cercanos. Poco importa el tramo de carretera, que se tranquiliza en fin de semana. Y seguimos topando con peregrinos de horario cambiado, como el grupo de catálan y madrileñas en Ventas de Narón, que hacen más camino de tarde que de mañana. Luego, tras compartir con ellos tus Coca-Colas, sigues topando con media geografía peninsular: catalanes, madrileños, leoneses, y unos canarios de Tenerife, que seguirían mi ritmo hasta Santiago. A todos avanzas, más que nada porque les gusta parar con frecuencia y tiempo. Es zona de mucha carretera, pero con paisajes entretenidos y poblaciones que parece te vayan poniendo a medida que vas caminando, que se endurece al acercarnos a Palas de Rei. Allí, un buen Albergue para la parada del mediodia, y una nueva decepción cuando te quedas sin probar las empanadas de allí (es que todas llevan pimiento....)

No era conveniente parar demasiado, aunque a uno ya empezaba a notar pies y piernas muy predispuestas a calambres o problemas musculares serios. Era cuestión de no enfríar demasiado la musculatura y de no forzar más de la cuenta: es como un torneo de esos de 24 horas en verano y uno de esos partidos finales en los que ya no hace tanta gracia participar en el dichoso torneito. Así, bajo un sol castigador (ánimo, que solo me quedan 2 días para ponerme pesado con el sol) te acercas a Melide, pasando por Casanova, Leboreiros y otros cuantos más de esos que ya hemos dicho te van poniendo en el camino. Tenemos delante otro de los pueblos importantes del final del Camino, famoso entre otras cosas por su pulpo, otra de las tradiciones del peregrino que no está escrita en ninguna parte pero de la que nadie se quiere escapar. Estamos cerca de Santiago, y ya estamos entrando en las jornadas gastronómicas del peregrino, que se las merecen la mayoría de ellos!

" Stick to your guns
Ain't nobody gonna hurt you, baby
You can pull the trigger
But only if you have to
Aim from the heart
Some will love and some will curse you, baby
And you can go to war
But only if you have to
It's only if you have to"

En estas zonas ya muy concurridas mantuve mi componente de sociabilidad al máximo, excepto con uno de la ciudad de al lado que, aparte de pelma, se quiso pasar de gracioso. Nadie a ritmo de camino, pero muchos con los que conversar aunque fuera solo la parte de adelantamientos. Las sensaciones de la cercana llegada incluian una componente de impaciencia que parecía darme más alas.

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 29

2008-08-28T12:40:00.000+02:00

Cebreiro - Ferreiros

Pude prometer y promite ... perdón: prometí, que si mi tobillo resistía hasta Cebreiro en condiciones aceptables, tiraría fuerte para acabar el mismo día en que empecé: un 31. Y esta era la primera etapa de caña. Y uno no se planteaba demasiadas aspiraciones inicialmente, pero realmente fue una etapa que empezó y acabó bien.

Un gran inicio aunque con algo de vuelta, porque no seguir la carretera e ir por camino te alargó la etapa ya desde la salida del refugio, del cual se guarda un gran recuerdo de los hospitaleros de Madrid. En Hospital da Condesa retomas el tramo carretera y topas con el Monumento a San Roque. Y la subida al Poyo, el punto más alto del Camino, por el Camino de peregrino, corto pero con una dureza en los últmos metros que te hace llegar arriba pidiendo aire y sacando la lengua. Encima, a esas horas de la mañana, frío. Despues, el largo descenso hasta Tricastela, largo pero sin comparación con la salvajada del descenso de la Cruz de Ferro. Vienen a resultar unos cuantos kilómetros, pero no te cargan demasiado. Además, te van distrayendo el paso, las pequeñas aldeas por las que cruzas ( Fonfría, Filloval, ...), demasiados para retener en memoria, o simplemente nombrarlos desde el mapa. Galicia, entre otras características, destaca por su densidad de pueblo por palmo cuadrado. Tras la obligada parada para repostar, uno de los tramos más bonitos del Camino: desde Tricastela a Sarria por San Xil. Zona de bosque espeso con fuente incluida y con nuevos peregrinos de mi ciudad, concretamente de Collblanc, muy majos y tiernos ellos (habían empezado 2 días atrás). Luego, una subida por carretera a una zona soleada, que vuelve a descender por un bosque digno de duendes y elfos. Sigues chocando con pequeñas aldeas que aparecen y desaparecen como por arte de magia. Sólo al final, al acercarse a Sarria, el trayecto se endurece por el sol y por el tramo de carretera al que además había que añadir en ese momento unas obras: ideal para comer polvo.

Estos bosques gallegos valen millones ...

Sarria es de esos pueblos grandes y dignos de parada, y eso se iba a hacer a no ser por "culpa" de un par de veteranos peregrinos residentes en Madrid, que me animaron a hacer dos cosas: comer el pulpo de Sarria (os animo a que lo hagais aquí y en toda Galicia) y seguir un trecho más hasta Ferreiros, trecho que me iba a sumar una etapa de algo más de 50 km. Pero a veces el hacer un Camino agradable, tras buen pulpo y buen vino, bien acompañado te hace sentir como si solo hubieras hecho 20. Y así, un ingeniero, perdón, peregrino, acaba disfrutando de la compañía de otro ingeniero y de un sociólogo (perdón, 2 peregrinos) durante una tarde y noche que de nuevo recuperaron cuerpo y espíritu. Por cierto, trecho muy agradable, entre las numerosas pequeñas aldeas y frescos caminos entre bosques. Y agua que salía de cualquier piedra. Tuve la gran fortuna de reencontrar a mis compañeros de ese día en un avión, sentados a mi lado, que nos llevaría a ellos a casa, y a mi de descanso por su Madrid.

"I stopped an old man along the way
Hoping to find some long forgotten words or ancient melodies
He turned to me as if to say, 'Hurry boy, it's waiting there for you'"

Hasta hace poco tiempo, esta era la segunda etapa más larga que había hecho, nada dura en comparación con el Somontano, pero qué diferente resultó con esos últimos 10 km. tan bien acompañado. Los kilómetros por "obligación" siempre son más largos que los que se hacen por placer. Pero hay que hacerlos todos.

Santyago Ten Years Ago - ETAPA 28

2008-08-27T19:55:00.000+02:00

Villafranca del Bierzo - Cebreiro

Y llega la llamada etapa reina del Camino. No es muy larga pero tiene un tramo final muy interesante, el que sale desde Herrerías y te deja en La Faba: es el más completo que te encuentras por el Camino. Antes, un bello trayecto a través de los últimos tramos de Bierzo con demasiada carretera, aumentada ahora lamentablemente por las obras de la Autovia del Camino de Santiago. Sigue siendo paradójico este nombre, con pena para cuando lo caminemos o para los que por allí vivan, pero con alegría de automovilistas que disfrutaran de ese paisaje. El inconveniente real es ver que no cruzas por los verdaderos caminos, y que pasas por pueblos como Trabadelo, Portela y Ambasmestas como por cualquier ciudad en obras y con la gente muy mosca por eso de las expropiaciones y las nuevas carreteras.

Salida con lluvia que hace temer la subida a La Faba y los resbalones de camiones y automóviles en los tramos de carretera hasta Vega de Valcarce. Caminas haciendo compañía a los obreros que construyen la carretera para los cuales no eres ninguna novedad. Y a trozos topas con algún peregrino, a pie o en bici, que se acercan al punto más duro con concentración y, afortunadamente, con una mejora espectacular del tiempo. Recuperación de fuerzas en Vega, y dispuestos a la subida a través de la estrecha carretera que con una muy ligera pendiente te deja en Herrerías. Allí, la carretera empieza a tomar mayor desnivel, que llega a su punto culminante cuando te desvían por un sendero, que te hace descender parte de lo que ya habías subido (Mi Reino por la Conservacion de la Energía Potencial !!!), para que lo repitas en menos espacio y lo aumentes hasta La Faba. Es una zona de espeso bosque en el que vas buscando el aire con nariz, boca y todo lo que te permita absorber oxígeno. De nuevo recuerdas tu querido Montjuic, y sin parar en ningún momento, te plantas en La Faba, cansado pero satisfecho, y te recuperas en otra de las estratégicas fuentes del Camino.

Parece que en La Faba haya acabado el esfuerzo, pero queda alcanzar Laguna de Castilla para finalmente dejar tierras del Bierzo en uno de los puntos más altos del Camino, con un paisaje excepcional y el famoso mojón que te indica la llegada a Galicia, sitio de obligada foto. Ya no queda más que disfrutar del paisaje para alcanzar el Cebreiro, y uno ya definitivamente se da cuenta que sólo una desgracia le podría apartar de Santiago.

El mojón de Bienvenida a Galicia ....

"Now this mountain I must climb
feels like a world upon the shoulder
but through the clouds I see new shine
it keeps me warm as life goes colder "

En esta etapa, mentalizado ya sales, pones las orejeras y tiras millas. Te preparas para la famosa subida de La Faba, y luego ves que la leyenda debe prolongarse hasta Laguna. Pero llegas, y disfrutar del Cebreiro tras toda la caminata que llevas tiene también un aire especial.
Y nunca olvido al voluntario de la Asociación de Madrid que me trato a lo grande. Con mayor componente mística que la mía, pero ambos con ganas de encontrar a un peregrino modo long-run. Un poco más y me convence para que la próxima la hiciera desde Madrid. Fue a ser que no....

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 27

2008-08-27T00:13:00.000+02:00

El Acebo - Villafranca del Bierzo

Saliendo de El Acebo no hemos dejado del todo el descenso, pero no es nada en comparación a ese precipicio que se baja para entrar en el pueblo. Es un descenso más suave, más agradable que te deja a los pies de Molinaseca, la última escala agradable de Camino antes de Ponferrada; porque el tramo de Molinaseca a Ponferrada se hace por carretera y te marea por Campo y alrededor de Ponferrada antes de que consigas entrar en la ciudad a los pies de su castillo. Las circunstancias no permiten una parada muy larga, salvo para reponer fuerzas. Abandonar la ciudad también se hace largo a través de las instalaciones de Endesa. Despues, camino a traves de pueblos como Fuentes Nuevas y Camponaraya para llegar a Cacabelos, última parada antes de Villafranca. Como es habitual, la etapa se hace dura con los kilómetros y con las temperaturas subiendo.

Pero el tiempo por detrás prometía cambios, y el alavés y el hospitalense se retrasaron demasiado en emprender el último tramo. La consecuencia fue un buen remojo. Superado Pieros, y a pocos kilómetros de Villafranca nos empezó la lluvia, que empezó suave pero que acabó en una parada obligada bajo una de las pocas casas que nos encontramos antes de Villafranca. Hay un sueño del peregrino de a pie que consiste en no acabar el Camino si adelantar a un ciclista en pleno esfuerzo (no vale si está parado). No se produjo el hecho, pero sí se consiguió adelantar a un tractor, al que la capota y la carga le reducía las prisas ante la intensa lluvia.

La parada en la casa respondió a una cuestión de no remojarse innecesariamente. Estaba claro que esa tormenta no iba a durar todo el día. Así que, a pesar de ver la primera casa de Villafranca a escasos 200 metros, se hizo una parada para secar cuerpo y ropa y esperar que dejara de llover con intensidad. Después, la ducha y la recuperación en el Jato, el encuentro con nuevas amistades (Alicante, Guipuzcoa, Brasil), y la culminación con la queimada final..... Las 2 veces acabadas en Villafranca ha llovido, luego ha lucido el sol, hemos tomado queimada, y hemos llegado a Santiago. "Sapos e Bruixas ...."

"I have climbed highest mountain
I have run through the fields
Only to be with you
Only to be with you
I have run I have crawled
I have scaled these city walls
These city walls
Only to be with you
But I still haven't found what I'm looking for
But I still haven't found what I'm looking for"

No tengo muchos recuerdos de esta etapa, supongo que no fue de las más agradables. Sin dificultades, pero tal vez tocado por los día y pos un ritmo que no era el mío. Si encima le sumamos lo de la lluvia, ya podemos imaginar que no fue la etapa de mi vida. Eso sí. El Jato siempre es el Jato, aunque esa noche se hizo de rogar para la queimada.

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 26

2008-08-25T20:40:00.000+02:00

Astorga - El Acebo

Salida nocturna (algo antes de las 7:00) de Astorga que se preveía solitaria, hasta que a 200 metros de la salida te topas con Jon, un alavés con problemas físicos superados y ganas de recuperar terreno: el compañero ideal para estos trayectos. Ya existe acuerdo en llegar a El Acebo; uno tenía sus dudas pero se quedó convencido al conocer la existencia de infraestructura en ese lugar. El paso en los primeros kilómetros es fuerte y agradable, aunque mucho terreno levantado debido a la famosa Autovía del Camino. Ayudados por una primera parada para recuperar fuerzas en Santa Catalina de Somoza, se llega a Rabanal, donde muchos se detienen, y otros pocos nos lanzamos al asalto de la Cruz de Ferro, donde no hay que olvidar cargar las piedrecitas que dejarás al pie de la cruz, como tantos peregrinos hicieron antes. Tampoco hay que olvidar el paso por el famoso Foncebadón, pueblo que se dice abandonado, pero en el que siempre encuentras habitantes, que se están animando a recuperar la belleza de la zona.

Antes de tirar las piedrecitas ...

Tras recuperar fuerzas en la pequeña ermita junto a la Cruz, nos tragamos uno de los trozos olvidados del Camino: todo el mundo te habla de Cebreiro, Mostelares, Cruz de Ferro, pero se olvida del tramo desde la Cruz a Manjarín y del descenso hasta El Acebo. Si alguien se va a meter por esos berenjenales, que se acuerde de estas líneas. El primer tramo, sobre todo si se hace al sol del mediodía, destroza la planta de los pies, que se funden en el asfalto y cansa una vista agradable por el paisaje pero eterna ante los tramos de carretera que te esperan por delante. Para tu fortuna, la plaza militar situada en el pico más alto sólo la divisas desde abajo. Y llega el descenso más duro de todo el Camino (por supuesto, es una opinión personal aunque bastante compartida): Primero, por carretera. Y después, con la excusa de los atajos (es que realmente estas harto de carretera), te hacen bajar un tramo increíblemente empinado, muy propio para las cabras, y muy propenso a rematar meniscos y resto de elementos constituyentes de las rodillas. Sí, acabas muy tocado y con la necesidad de recuperar fuerzas y aliviar dolores. Por fortuna, El Acebo presenta un Albergue pequeño pero confortable, y un par de Fondas donde no puedes pasar sin disfrutar del Botillo: plato típico del Bierzo. Te deja muy preparado para el día siguiente.

Por cierto, aviso para urbanitas como un servidor: No confundais los abrevaderos del ganado con lavadero de ropa: Correis el riesgo de llevaros una merecida bronca del primer ganadero que os pille haciendo la colada !

"If I wait for just a second more
I know I'll forget what I came here for
My head was so full of things to say
But as I open my lips my words slip away
And anyway"

Diez años despues, reconocer el descubrimiento de la Cruz de Ferro, que en mi primer paso, no le di la trascendencia que tenía, y que aquí sufrí por ello, tanto en el ascenso como en el descenso. De todos modos, mantengo la teoría que la dureza tiene una importante componente en el estado de ánimo de ese momento. Esta estapa es un buen ejemplo, porque no me atrevo a calificarla del mismo modo en cada una de las veces en las que la he realizado. Por último, la Autovía del Camino, Ten Years After ha mejorado la dimensión del Camino Ten Years Ago, aunque pagando el precio de una majestuosa obra civil.

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 25

2008-08-24T20:16:00.000+02:00

Leon - Astorga

Uno se quedó en León con alegría pero sin la conciencia demasiado tranquila. Tus números en días y kilómetros sufrían un reajuste importante que obligaba a una de esas etapas que no hacías desde tus tiempos de cowboy solitario por tierras catalanas y aragonesas. Pero primero se deja León, Virgen del Camino, Valverde, San Miguel, y se llega a Villadangos siempre muy cerca de la carretera. Parece poca cosa, pero es un trayecto duro de casi 20 kilómetros que se salva mejor a esas horas de la mañana. Sin toparnos con peregrinos a pie, solo pocos kilómetros más allá de San Martín del Camino algunos ciclistas nos adelantan bajo el sol (no es ninguna novedad en estas últimas etapas). Seguimos muy pegados a la carretera general hasta poco antes de Hospital de Orbigo, donde agradecemos que la carretera no se acerque del todo, donde no agradecemos que su famoso puente este construido con piedras-destroza-plantas-de-peregrinos, y donde sí agradecemos la hospitalidad del Albergue Parroquial, donde el hospitalero catalán de allí resulta ser uno de los principales culpables de que uno ya haya llegado hasta allí andando (¿De dónde dices que saliste?). Él fue uno de los que pintó gran parte de las flechas amarillas que un servidor reconoció por los caminos de Cataluña y Aragón. Gratitud para él y la Asociacion de Amigos de los Peregrinos de Barcelona.

A pleno sol, recordando alguna de tus hazañas bastantes kilómetros atrás, despedimos definitivamente a Ronald, rodeado por catalanes y brasileros, y nos lanzamos en solitario a por los ultimos 20 kilómetros del día. Calor, soledad, sed, y un solo pueblo al inicio (Villares de Orbigo) ... Pero ya hemos sobrepasado hace mucho tiempo el punto de no retorno, y aunque las fuerzas ya no son las que eran, la travesía se supera, no sin antes recibir uno de los sustos más enormes del Camino cuando una bicicleta silenciosa sorprendió a este peregrino que estaba en ese momento muy lejos de allí: el consiguiente bote conllevó una torcedura del tobillo que aún tenía como una pelota de ping-pong. Por fortuna, solo fue un susto que te mantuvo en vilo un par de kilómetros. La cosa se olvidó completamente cuando en San Justo de la Vega un descanso con Coca-Cola de medio litro te recuperó y te llevó en volandas el tramo final hasta Astorga, parada de obligatoria visita a pie, en bici o en lo que sea.

" A long time ago came a man on a track
walking thirty miles with a sack on his back
and he put down his load where he thought it was the best
made a home in the wilderness"

Los puntos importantes que recuerdo de esta etapa fue la despedida de Ronald, que con sus paradas en lugares de tradición templaria ya no logró atraparme. También me reencontré con el hospitalero en Barcelona, donde me acerqué a su Asociación para ver si podía colaborar: me vi testigo de una discusión sobre cómo propagar la información del camino que poco me animó a iniciar la colaboración allí. Finalmente, el último susto tobillero me transmitió la sensación de "Esto lo acabas seguro", aunque hasta Cebreiro no me atrevía a ponerlo por escrito...

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 24

2008-08-23T19:39:00.000+02:00

Mansilla de la Mulas - Leon

Y las circunstancias determinaron etapa de descanso. ¿Qué cuales fueron las circunstancias? Pues nada más y nada menos que una invitación a pasar la noche en el ¡¡¡ Hostal San Marcos !!!! (Aquí, en una página multimedia, vendría la famosa sintonía del un, dos, tres). No, no había participado en ningún concurso de la tele, pero fue el colofón a la lotería que me había tocado con mi brasilero compañero de andanzas por Navarra, Rioja y Castilla-León. Realmente se quedó conmigo, pues dijo que iba a quedarse en un Hotel, y a este graciosillo se le escapó decirle que solo se quedaría en Leon si la invitación era para el Hostal San Marcos. Y va el brasileño y reserva allí habitación. Esa boquita que te pierde ...

El trayecto sigue la carretera nacional hacia Leon, aunque no se hace demasiado dura vas cruzando varios pueblos que se amarran a la carretera: Villamoros, Villarente, Arcahueja. Pueblos aún dormidos a esas horas, y más teniendo en cuenta que era festivo.

Pues eso, unos cuantos kilometritos en o junto a la carretera y la llegada a León, ciudad de largo recorrido, pero con un final feliz justo a la salida. No hay que olvidar la eterna llegada hasta su Catedral, que ves desde un montículo cercano, pero que se tarda horrores en alcanzar. Por supuesto, merece la pena detenerse un rato, aunque luego quieras dirigirte más adelante.

Pilonas BTSA que son Camino de Santiago a su paso por Leon

De nuevo llegada en fiesta (Domingo: ¿Y cuanto dices que llevas?). Desde luego que el lujo recupera mucho, pero no eres más feliz que con un camastro y una simple ducha en el más humilde de los Albergues... Bueno, allí sí sería más feliz con el Canal Satélite Digital del San Marcos. De todos modos, es una gran etapa de descanso, tal vez la última antes de terminar en Santiago, que ya no

queda tan lejos, que ya se ha dejado la ancha Castilla y casi toda la parte ancha de Leon, en la que dejarás al más compañero de todos los peregrinos encontrados, y te lanzarás hacia delante para recoger a las nuevas amistades, que igual continúan hasta el final. Fue la última parada para tomar aire antes del esfuerzo final.

No estuvo nada mal el Albergue de León .... (Gracias, Ronald!!)

" These are the days of the empty hand
on you hold on to what tyou can
and charity is a coat you wear twice a year

This is the year of the guilty man
Your television takes a stand
And you find that what was over there is over here

So you scream from behind your door
Say what's mine is mine and not yours
I may have too much but I'll take my chances
Because God's stopped keeping score

And you cling to the things they sold you
Did you cover your eyes when they told you
That he can't come back
Because he has no children to come back for

It's hard to love. There's so mauch to hate
Hanging on the hope when there is no hope to speak of
And the wounded skies above say it's much much too late
So maybe we should all be praying for time"

Realmente esta fue la etapa sorpresa del Camino, la que terminó de convencerme de lo desprendido que era ese pedazo brasilero, que siempre quería invitar. Supongo que problemas económicos no tenía siendo un capo de una multinacional en una importante ciudad de su país. Aún así, admirable sus intenciones, sus motivaciones peregrinas y su manera de pensar, que transmitía el convencimiento que, si todos tenemos unos ideales como decimos tener y los aplicamos, el mundo cambia.

Yo me lo creo, pero qué dificil es su aplicación...

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 23

2008-08-22T16:24:00.000+02:00

Sahagún - Mansilla de la Mulas

Salida de Sahagún a oscuras, ya hace días que se esta notando un amanecer más tardío. Pueden ser conclusiones que rebaten ese refrán de que no por mucho madrugar amanece más temprano. Es más, al peregrino que siempre madruga, cada vez le amanece más tarde. Aunque la salida de Sahagún es por carretera, a pocos kilómetros nos encontramos con Calzada del Coto, y antes de entrar en él, un paseo arbolitado (acompañado de arbolitos) que va a ser lo más característico de esta etapa. Eso, y un paisaje leonés tan llano como el de Castilla, con grandes extensiones de cultivo, pero acompañado de un tren y una carretera. La carretera se llama Autovía del Camino de Santiago (encima cachondeo) y el tren sí que se convierte en una autovía para aquellos peregrinos con exceso de kilómetros, ampollas o morro.

El paseo arbolitado, tan típico de esta etapa.

El camino por la senda de los arbolitos, aunque monótono, es agradable y no te plantea problemas de orientación. En Bercianos alcanzas al grupo madrugador de Euskadi (a sus supervivientes que resisten a pie todos los tramos), y hasta El Burgo Ranero un muy buen ritmo en la mayoría de peregrinos, especialmente por nuestro brasilero, que flipa con ese paseo arbolado. La clásica parada de recuperación de fuerzas y afrontamos otro tramito que parece que no pero que se las trae. Es tramo con la misma senda arbolitada, pero largo en kilómetros, y a esas horas de sol en las que mejor estarías tumbado en una piscina. Y Reliegos es uno de esos pueblos "Sorpresa-Sorpresa" que no ves hasta que aparece a tus pies, de repente. Esa alegría de encontrarlo y un Albergue en muy buenas condiciones salvan un trayecto que empezaba a ser algo agobiante. Este Albergue invita a dejarlo por hoy, pero Mansilla está muy cerca y en bajada. Además, cosmopolita que es uno, no duda en hacer 6 kilometritos más y toparse con el último gran pueblo antes de León. Tramo final recto, descendiendo, con un impresionante silencio de mediodía, donde sólo gente algo tocada (por el sol, los kilómetros, la sed, la debilidad de fuerzas, el agarrotamiento de piernas) sigue su Camino hasta el final de la etapa.

Se acepta Mansilla como el pueblo más hospitalario de los inicios de Leon, tanto en el Albergue como en el Restaurante donde comimos y cenamos, bien atendidos por Miss Simpatía representado a Leon. Lugares que visitar, todo tipo de infraestructuras y llegada de Roberto, que se resistía a perdernos de vista. Por desgracia, sería el último día en el que coincidimos. Igualmente, con la gente con la que ibamos coincidiendo desde Carrión, que bajaron el ritmo, decidieron quedarse en Reliegos. Tampoco al día siguiente coincidimos en Leon.

" No more turning away
from the weak and the weary.
No more turning away
From the coldness inside
Just a world that we all must share
It's not enough just to stand and stare.
Is it only a dream that there'll be
No more turning away"

Siempre recuerdo esta etapa por como la gente cambia su Camino según las circunstancias. En principio Mansilla, pero una italiana te hace quedar en Reliegos. La gente agradable con la que compartes vivencias, pero que no van a tu ritmo y se van por delante o se quedan por detras. Pero el tuyo es el tuyo y no siempre va en paralelo con quien tu desearías.

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 22

2008-08-21T14:40:00.000+02:00

Carrión de los Condes - Sahagún

La segunda etapa de la Trilogia empieza con un trayecto de lo más espectacular: es la llamada Etapa de la Encina. Son una veintena de kilómetros, en su mayoría en un terreno sin más sombra que una encina más o menos a mitad de recorrido. Es un tramo que hay que hacer a conciencia y sin entretenerse demasiado, porque más adelante puedes acabar pagándolo. Aquí nos topamos con el primer peregrino de los de marcha atrás (vuelven de Santiago también andando).

Llegas a Calzadilla de la Cueza, paramos en el Albergue para recuperarnos brevemente, y continuas hasta la salida del pueblo. Y cuando enfilas esa salida te tienes que volver atrás porque te dejaste en el Albergue la riñonera. Ese kilómetro extra sí que es de los que duelen. Además, tenemos uno de esos días de sol y alta temperatura que te van mermando metro a metro (si se me está leyendo desde L'H, debo haberme puesto muy pesado con esto del sol y el calor....). Por fortuna, el contacto con gente de Barcelona, Igualada, Euskadi y mi inseparable Ronald te hacen llevaderos esos kilómetros bajo el sol a través de pueblos como Lédigos, Terradillos, Moratinos o San Nicolás. Pero ni ellos evitan que el final de Sahagún sea de lo más duro del Camino: Kilómetros bajo sol y asfalto, viendo la población al fondo, y que nunca parece llegar. Pero llega; y junto al Albergue tenemos la máquina oficial de Coca-Cola del Camino de Santiago, y un lugar agradable para el descanso y para recuperar fuerzas en alguno de los bares de su plaza principal. Por cierto, si sois catalanes no se os ocurra ir con un madrileño gracioso como Roberto a comprar por el pueblo. Puedes acabar haciendo un debate de lo mal que nos pintan ante el resto de España, mientras que el gracioso que ha lanzado el anzuelo se troncha a tu costa. Por cierto, estamos en la provincia de Leon, de nombre corto pero de larga extensión. ¿ Y de dónde dices que vienes? ¿Y cuántos días llevas?

"I walk these streets, a loaded six string on my back
I play for keeps, 'cause I might not make it back
I been everywhere, still I'm standing tall
I've seen a million faces
And I've rocked them all"

Recuerdo un ritmo de lo más impresionante, paso a paso con el amigo Ronald: etapa de la Trilogía, larga y dura bajo el sol. Y ese Sahagún al fondo que nunca termina de llegar.

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 21

2008-08-20T13:29:00.000+02:00

Itero de la Vega - Carrión de los Condes

El principio de la etapa, que nos lleva hasta Frómista tiene dos partes muy diferenciadas: en el primer tramo hasta Boadilla, tenemos un camino áspero entre campos de cultivo, que te cambia gracias a circular cerca de los canales una vez dejas atrás Boadilla. La parada en Frómista es obligada para reponer fuerzas y visitar la Iglesia de San Martín, una de las mejores del Camino. No será el único punto de interés de la etapa.

No te la pierdas ... Vale la pena.

Y cuando dejamos Frómista entramos en un Camino hecho para los peregrinos que corre junto a la carretera, que hace algo menos pesado el circular tanto rato junto a los numerosos automóviles que te encuentras. De los casi 20 kilómetros que nos restan, solo el paso de pueblo a pueblo (Revenga y Villarmentero) rompe la monotonía. Y llegamos a Villalcázar de Sirga, cuya majestuosa catedral debe ser la envidia de toda Palencia. Paraos allí también. Yo no lo hice la primera vez que pasé y agradezco haberlo hecho ahora.

Poco a comentar del Camino hasta Carrión: Carretera y más carretera que acaba por agotarte más mentalmente que físicamente. Estamos en la primera de las etapas de la "Trilogía" que te hace cruzar con rapidez Castilla, y te deja a las puertas de León. En Carrión topas con nuevos compañeros de aventuras: grupos de San Sebastián, de Catalunya, la inesperada llegada de Roberto, y algún fantasma que dice que se hace en un dia más de 60 km ! Servidor lo vio en Carrión al llegar y os aseguro que no hacia cara de patearse esas cantidades; más adelante se confirmó que más de la mitad de esos trayectos se los saltaba en autobús. Siempre queda alguno que nos baja el nivel general.

Un recuerdo para Carrión, con un buen Albergue, una ciudad muy agradable y un bareto-cervecería que te permite saborear tu añorada Coronita, olvidada unos cuantos kilómetros atrás. Es lo más parecido al Tijuana que pude encontrar hasta entonces. No es una tradición del Camino como el baño de Villambistia, pero se recomienda su visita. Los coscorrones de José Cuervo quedan para mejor ocasión.

" Te creerás que soy alguien con un toque especial.
Soy un chico de la calle que vive su canción.
También me emborracho y lloro cuando tengo depresión"

Etapa de Trilogía y de catedrales dignas de visita, dura en cuanto a recorrido, pero es el tramo Castilla que tienes que vivir como parte del camino que es. No comentada pero inolvidable la anécdota de la holandesa que se pasaba por el Albergue cual "rubia no iniciada" de la famosa "Aterriza como puedas".

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 20

2008-08-19T12:48:00.000+02:00

Tardajos - Itero de la Vega

La salida de Tardajos a hora temprana y absolutamente "a tu bola" te hace ganar un tiempo que agradeces al paso de caminos al sol y con altas temperaturas. De entrada, llegas a Rabé con el amanecer. Personalmente, es una de las etapas que más me atraen. Los que la habeis hecho pensareis que no tiene nada de especial, pero el primer trayecto hasta llegar a Hontanas tiene un sabor especial para este peregrino. Los caminos hacia Hornillos, y sobretodo el tramo Hornillos - Hontanas representan como nada la ancha Castilla: arriba en una meseta, con un camino entre campos de cultivo que se pierden en el horizonte al frente, a tu espalda, a derecha y a izquierda. El colofón es ver aparecer Hontanas de repente, con una pendiente que te lleva hasta una de las mejores fuentes del Camino. Y mejor aún si allí te encuentras a vecinos de tu ciudad como fue el caso.

Y tu sombra es la única sombra en el Camino ...

Welcome to Castilla: Sponsored by Kellogg's

El siguiente tramo hasta Castrojeriz, con un descanso técnico, es la preparación para el paso de Mostelares: Una montaña que ves aparecer como puesta allí en medio, demasiado alta para pasarla con alegría y demasiado grande como para rodearla. Es un ascenso corto y (creo que) ligeramente duro. Pero la llegada arriba, y desde allí divisar ya las tierras de Palencia compensan el esfuerzo. No es un descenso demasiado agradable si lo haces bajo el sol, porque aún siendo la misma Castilla, a esas horas no tiene el encanto del tramo hacia Hontanas. Lo que sí que tiene es la que podemos considerar la mejor fuente del Camino (opinión muy subjetiva de este peregrino): La Fuente del Piojo. Cuando la alcanzas, tienes unos arboles con sombra, un agua muy fresca, y una bella ciclista que te ofrece agua cuando te ve llegar tras unos cuantos kilómetros al sol. Busqué a la ciclista en el resto de fuentes del Camino: Solo apareció en la Fuente del Piojo.

Y sin más percances se llega la Ermita de San Nicolas, acondicionada como Albergue al pie del Pisuerga, que cruzamos para entrar en Itero de la Vega, lugar también de agradables sorpresas en forma de dos encantadoras catellonenses, una de mi ciudad (L'H Power!!!!) y un madrileño con los que compartimos muy buenos momentos. Sólo volvimos a recuperar al amigo madrileño (Roberto) que llevaba un ritmo de camino impresionante si tenemos en cuenta el estado de sus pies. El colofón final fue ver aparecer a Ronald, al que su descanso en un hotel de Burgos le había sentado tan bien que se hizo de una tacada Burgos - Itero de la Vega. Tela Marinera !!!

"You did what you did to me,
now it's history I see
Here´s my comeback on the road again "

Sin duda, si tuviera que escoger una etapa del camino, ahora mismo me quedo con esta, por las sensaciones que se reciben allá entre campos de cereales. Puede que algunos la eligieran por la Fuente del Piojo, o por encontrarse a gente de su pueblo tan a menudo.

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 19

2008-08-18T11:55:00.000+02:00

San Juan de Ortega - Tardajos

El fresco matutino de los montes empieza a hacerse notar por las mañanas, algo que uno echa de menos en las horas de más sol. A nuestro clásico buen ritmo apuramos los últimos kilómetros de convivencia con Ronald y Javier. Inicialmente es un descenso por el monte, que nos deja en carreteras poco transitadas, por las que nos acercamos a las villas de Ages y de Atapuerca, famosa por su "Hombre de". Allí nos espera una colina (Uno ya se abstiene de utilizar palabras como pronunciada o costosa por temos a que los compeñeros de peregrinación se te cachondeen) que atravesamos para de nuevo enfilar carreteras que nos enseñan pueblos como Orbaneja, ya cercanos a Burgos y poblados con chalets a ambos lados de la carretera. Posteriormente, las carreteras van creciendo para acabar desembocando en la Nacional a la altura de Villafría.

El tramo de Nacional es también un clásico del Camino: Una carretera llena de coches y camiones por la que vas tragando humo durante más de una hora, porque también la entrada a Burgos a través del barrio de Gamonal es una continuación de asfalto y automóviles a la que ahora se incorporan los burgaleses en sus aceras, que te miran con cara de estos-peregrinos-que-no-se-acaban-nunca. Finalmente, llegas a la Catedral, en cuya plaza este año pudimos ser testigos del inicio de una de las etapas de la Vuelta a Burgos, algo curioso para el amigo Javier, ciclista de pro reconvertido a peregrino a pie, que justo donde termina su Camino ve empezar una Vuelta Ciclista. En Burgos también se queda Ronald, y es que el brasilero es de los que le gusta de vez en cuando una buena pausa en un buen Hotel... Ya lo veremos más adelante.

Y despues de las cervezas de rigor de despedida, uno continua con su camino, que como en otras ocasiones, te gustaría ralentizar un poco, pero cada uno tiene su camino por delante, y el mio me llevaba hoy a Tardajos. La llegada bajo el sol a primera hora de la tarde no resulta de las más duras, aunque el paseo por entre cereales te empieza a preparar para lo que se avecina al día siguiente. En el Albergue, tras recuperar fuerzas y hacer la limpieza de rigor, uno se queda frito durante más de 3 horas. La verdad es que tener todo el Albergue para uno solo (aunque sea pequeño) permite un descanso que supongo necesitaba. El ser el único peregrino te permite compartir una buena charla sobre el camino y sus alrededores con una de las mejores Hospitaleras que te puedes encontrar por estas tierras. No dudes en quedarte en Tardajos si tu Camino te deja por allí.

"It was an early morning yesterday
I was up before the dawn
And I really have enjoyed my stay
But I must be moving on"

Una jornada triste por la despedida de mis compañeros de andanzas, dura por el paso de Burgos, de lo más complicado del Camino, y reconfortante por evitar la masificación de un Albergue en Burgos por otro en Tardajos mucho más tranquilo. Y allí, un nuevo personaje del camino por el que vale la pena parar, y después seguir adelante. No se olvida diez años despues a esa gran gente que te ayudó a seguir caminando.

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 18

2008-08-18T03:18:00.000+02:00

Redecilla del Camino - San Juan de Ortega

Se sigue principalmente por carretera alternando alguna entradilla por el campo, para evitar más sustos con furgonetas desaprensivas (sólo hubiera faltado que fuera furgoneta de apoyo....). Pronto aparece Castildelgado, y después te desvías para asar por la cuna de Santo Domingo (Villoria). El ritmo de peregrino sigue siendo fuerte y nos lleva a Belorado pasando sin parar por Villamayor. En Belorado se echa de menos un Albergue con más plazas: Demasiado Belorado para tan poca capacidad de Albergue. Poco después de dejar este pueblo, uno empalma un buen y agradable trecho sin carreteras transitadas a través de pequeños pueblos, como el de Villambistia, famoso por su fuente y su tradición en ella (La Tradición de Villambistia) y Espinosa. Aunque seguimos sin tocar carreteras importantes, el trayecto bajo el sol se hace más duro camino de Villafranca de Montesdeoca, que al pie del puerto de La Pedraja, obliga a un descanso para repostar, y más aún cuando el primer trecho de ascenso puede considerarse de los de mayor pendiente del Camino.

Con una buena mentalización, ese pequeño ascenso se supera, aunque cuesta más de un resoplido. Uno que ya lo había hecho, advierte a sus compañeros, que tras la subida, te miran con cara de haba y te dicen ¿Y esto era tan fuerte? En fin, que nadie es profeta en Burgos. Luego viene un camino elevado a través de cortafuegos entre bosques, largo pero mucho más agradable que nuestros tramos por carretera, que por supuesto nos volveremos a encontrar. Llegar a San Juan de Ortega es volver a encontrarse con tradiciones peregrinas, como la famosa sopa de ajo, una genial excusa del cura de San Juan para que los peregrinos que noche a noche pernoctan allí se conozcan un poco mejor y dispongan de unos momentos de convivencia común y de compartir su comida, algo que es poco habitual en el Camino. Imagino que no será por falta de buena voluntad.... También contriubuyó al buen ambiente el hecho de que no fuéramos demasiados los peregrinos que allí nos albergamos aquella noche. Y es que el buen hombre ha llegada a tener casi 200 en muchas noches de Agosto.

San Juan de Ortega: brasileño, vasco, madrileño, valencianos y catalán

Por cierto, un apunte económico. Como decía un cartel de allí, hay que ser conscientes de que esfuerzos como acoger peregrinos, las sopas de ajo y los cafés con leche de la mañana no salen de las piedras, y si nos gastamos 1000 pesetas en el bar de al lado con cafecitos, Coca-Colas, comidas y/o bocatas, no nos va a venir de soltar un porcentaje de este dinero, y así echar una mano a que los peregrinos del día, mes o año siguiente puedan disfrutar de la hospitalidad de gente como ésta. Aunque cada uno es muy libre de hacer lo que le venga en gana ....

"Blood on blood
One on one
We'd still be standing
When all was said and done "

Siempre recuerdo con alegría las etapas que terminaron en San Juan de Ortega. Tal vez es uno de mis puntos del camino. Los encuentros allí son propiciados por el ambiente que se repira y el espíritu del cura de San Juan de Ortega, al que ya no encontraremos allí la próxima vez que nos acerquemos. Bueno, en el fondo sí que andará por allí presente con su imprescindible sopa de ajo.

A Jose María Alonso, cura de San Juan de Ortega

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 17

2008-08-16T17:48:00.000+02:00

Nájera - Redecilla del Camino

Un ligero Efecto Dominó nos hace salir de Nájera a oscuras, lo que nos cuesta salir del pueblo con algunos minutos y metros más de los previstos. Seguimos a buen ritmo adelantando a personal madrugador y con pequeños sustos que nos daban los disparos de cazadores a uno y otro lado del camino. En seguida te topas con Azofra, que enseña una buena fuente y un buen lugar donde pasar la noche si quieres seguir más allá de Nájera. En cuanto lo abandonas, hay opción de seguir por carretera o meterse por esos caminos entre campos que te alargan un poco el trayecto. Eso no le gustó demasiado a Ronald, que nos hizo una demostración de la jerga malsonante brasilera por no haber cogido la carretera (sinceramente, idioma con pocos recursos en comparación con la rica lengua castellana en este aspecto). El camino no es pesado, aunque ya no vas a encontrarte ningún pueblo hasta Santo Domingo. Sólo cruzas por entre Cirueña y Ciriñuela. Uno da por bien empleado evitar carretera cuando el día siguiente por carretera, una furgoneta blanca, matrícula extranjera (juraría que holandesa) con un conductor más dormido que despierto nos pegó el susto del año, invadiendo el arcén a la salida de una curva. Mis dos compañeros y yo tuvimos que salir pos piernas hacia el campo de trigo... Cuidado peregrinos con los sonámbulos de la carretera. (Realmente es una excepción que confirma la regla de que los conductores te animan el camino con sus saludos y bocinazos).

Llegar a Santo Domingo no representa más complicación, y es obligado el pararse en su emblemático Albergue y visitar sus muchas maravillas. Uno que ya ha tenido la fortuna de visitarlo varias veces para lo justo y abandona Santo Domingo y la Rioja para entrar en Redecilla. Esta vez, fue un trayecto íntegro por carretera ... No era cuestión de empezar Castilla con el amigo Ronald de malas pulgas. Redecilla tiene un pequeño Albergue con el pequeño problema de estar cerca de Santo Domingo, con lo que es poco concurrido. Nosotros agradecimos el estar solos, aunque era noche de fiestas y lo que se dice dormir, no lo hicimos demasiado.

"Won't you come see about me
I'll be alone, dancing --- you know it will be me
Tell me your troubles and doubts
Giving me everything inside and out "

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 16

2008-08-15T11:06:00.000+02:00

Viana - Nájera

Camino de Logroño, junto a la ermita de La Trinidad de Cuevas, despedimos al logroñés afincado en mi tierra, que a su ritmo y con intervalos, me hizo compañía desde el ya lejano Izco. Le esperaba la familia y un buen descanso. ¿Qué más se puede pedir?. Por pedir, me pido Logroño como capital sencilla de atravesar. No hay punto de comparación con las tres restantes, que se hacen más largas, aunque igual son más bonitas. También ayudó el hecho de cruzarla en día festivo, porque ya estamos en15 de Agosto (¿Y de dónde dices que saliste?). Por cierto, que en el último descenso antes de Logroño una entrañable ancianita se ha hecho un clásico del Camino, y prácticamente te obliga a detenerte. No le hagas un feo ...

Hasta Navarrete, camino agradable que cruza un bello parque con lago, y único lugar del camino (se ruega corrección si no es cierto) en el que uno de los famosos toros gigantes que vemos en alguna carretera de España se divisa a lo alto. Por cierto, Navarrete en fiestas y con encierro: Esto implica parada obligada, y descanso ante el último tramo de la etapa. Tampoco puede considerarse un final de etapa de los apacibles, pero los negros nubarrones a nuestra espalda invitaban a llegar a Nájera cuanto antes. Allí, junto al clasico reposo del peregrino (comida, limpieza, siesta y recuperacion de lesiones) los ya clásicos Eva y Victor, con los que coincidimos hasta San Juan de Ortega, y que alegraron numeroso momentos de este peregrino desde Estella hasta San Juan de Ortega. Un abrazo, pareja!!!.

Y no acaban aquí los amigos ... Una visita agradable, de mis amigos de L'H, Nieves y Juan Pedro (ahora en Esplugues por exigencias del guion) que volvían de Santiago y quisieron comprobar con sus ojos que ya había hecho medio camino, que no estaba tan desnutrido como imaginaban, que mi tobillo igual no llegaba a Santiago, que como buen peregrino les descargué lo que ya no usaría (walk-man estropeado, cintas y mapas de las zonas anteriores) y que uno se alegra de estas visitas, que te dan moral para llegar a Santiago silbando. Uno hizo el año anterior un trozo de camino para acompañar a un amigo. Y en esta etapa de Najera, el amigo devolvió el favor.

Una visita que vale más que todo el Isostar y las Coca-Colas

"You just call out my name, and you know whereever I am
I'll come running to see you again
Winter, spring, summer, or fall, all you have to do is call
And I'll be there
You've got a friend. "

Grato recuerdo de etapa, especialmente por la visita de mi compañero de tantas aventuras, y que en una de esas apareció su futura familia en forma de peregrina allá por Sahagún. Ahora que el Camino se llena de gente con esa es peranza, resulta divertido recordar como Ten Years Ago las cosas no eran tan diferentes...

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 15

2008-08-14T22:22:00.000+02:00

Estella - Viana

Esta etapa puede atragantarse si no la planteas convenientemente, porque lo más normal es quedarse en Los Arcos tras un trayecto a través de campos de cultivo que se hace más largo de lo que parece. Es importante dejar Estella temprano y tirar con ganas. Hay un largo trecho de pocos pueblos y sin suministros, excepción hecha de Azqueta, donde tenemos al peregrino bien atendido en la entrada del pueblo, y donde además de un buen café, te pueden suministrar el famoso "palo de peregrino" si deseas llevar esa carga hasta Santiago (Como se puede adivinar, no soy de los adictos al palito). Por desgracia, aquí habló por referencias, porque pasé de largo sin enterarme de lo que allí se cocía. Después Villamayor de Monjardín, y hasta Los Arcos, más de 12 kilómetros de campos y caminos entre cultivos.

Pues ahí nos tienes al brasileño (Ronald), el vasco (Javier) y el catalán (un servidor) a ritmo de contrarreloj por equipos. Me dejaban atrás en las bajadas por mi pánico a quedarme sin tobillo-pelotapingpong, pero recuperaba en las subidas (Gracias Toni y Juan Pedro !!. Gracias Montjuic!!). Ese ritmo gustó tanto a Ronald como su querida samba, y decidió que eramos su complemento ideal para Rioja y Castilla. Dejamos Los Arcos en fiestas, bien desayunados y con ya algunos peregrinos reposando en el Albergue, y rumbo hacia Sansol y Torres del Río, dos de los pueblos con menor distancia entre ellos de todos los habidos en el Camino (no cuentan las concentraciones metropolitanas). Todo este trayecto va por terrenos llenos de desniveles (súbete esta colina, bájate esta otra y toma el sol de mientras) que no acabarían hasta pocos kilómetros antes de Viana, donde la llegada se hace tan larga como la etapa. Es la típica llegada en que ves el pueblo demasiado pronto y parece no llegar nunca. Para nuestra suerte, llovió por la tarde-noche y eso nos refrescó un poco las ideas, que no veian agua desde aquel famoso rafting bajando Montserrat.

Buen y tranquilo Albergue el de Viana, debido sobre todo a su proximidad con Logroño. Si eres un urbanita de por sí y llevas unos cuantos kilómetros en tu mochila, vale la pena quedarse. Todo ello complementado con buen ambiente entre los peregrinos que corriamos por ahí.

"I'm starting with the man in the mirror
I'm asking him to change his ways
And no message could have been any clearer
If you wanna make the world a better place
Take a look at yourself and then make a change"
Aquí empezó una colaboración por equipos que nos movía etapa tras etapa a un ritmo realmente interesante, con tiempo para caminar y tiempo para filosofar. Con dos personajes profundos, con las ideas muy claras de lo que hacer y no hacer caminando aquí y en cualquier parte y situación.

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 14

2008-08-13T22:22:00.000+02:00

Puente la Reina - Estella

De nuevo, una "Salida Dominó". Claro que muchos de ellos no arrancan al momento, sino que preparan la "dura" jornada (¿20 Kilometritos?) con un copioso desayuno comprado el día anterior en los supermercados del pueblo, y unas cuantas cancioncitas para despejar la garganta. Esta es también una etapa clásica del Camino: poca gente no la ha hecho de este modo; y realmente es tranquila. Vas paseando por los caminos, adelantando peregrinos que aún están en fase pretemporada, y charlando con ellos sobre los problemas y las alegrías que os van sucediendo. Y ves al personal con tendinitis, eso que tu ibas rozando por toda la provincia de Huesca, y sigues dando gracias a Dios de que no tengas tú esas cosas, ni que tu tobillo hinchado como una pelota de ping-pong se queje en demasía. Así, te cruzas Mañeru, Cirauqui y Lorca compaginando la cháchara con el ritmo.

Así, adelantando y descansando poquito (perdón por la fantasmada pero uno aquí ya lleva muchos más días que el resto del personal) te plantas en el grupo de cabeza donde un brasileño de Santos y un guipuzcoano de Azpeitia te marcan un ritmo de peregrino-que-quiere-llegar-a-Santiago-y-no-dejarlo-en-el-intento-ni-entretenerse-con-cualquier-excusa-ya-sea-de-tipo-persona-animal-o-cosa. Ellos son mi referencia para superar las últimas dificultades de la etapa, y serán mi referencia durante muchos kilómetros siguientes. Nos volvemos a encontrar zonas en obras, que despistan igual, ya sean en Navarra en Aragón o en la Autopista del Camino. De todos modos, siendo una etapa corta no afectan demasiado unos metros y minutos de más.

Así llegas a Estella con tiempo de hacer tus fotos laborales, comer como Dios manda y darle al tobillo una ración triple de hielo. Ya has cogido el tranquillo de convivir con más peregrinos, y aparte de mis dos amigos de viaje, te topas con muchos caminantes, que pronto dejarás atrás. Otros, como mi pareja de ciclistas favoritos (Eva y Victor, peregrinos de Vinaroz) nos acompañaran con su ritmo tranquilo y sus intenciones culturales durante algunas etapas más.

" Take this broken wings
and learn to fly again
learn to live so free
when we hear the voices sing
the book of love will open up
an let us in"

Nueva de etapa de encuentros y de recuperaciones de confianza. Un grupo de peregrinos que transmiten buenas sensaciones van apareciendo por el camino. Y también aparecen los primeros temores de abandono, no con la tendinitis que asomaba desde antes de conectar con el camino aragonés sino con un tobillo muy hinchado no sé sabe muy bien por qué ni cómo que requirió de buenas dosis de hielo y de descanso en el Albergue. Un Albergue por cierto en el que viví una de las situaciones más chocantes del camino, cuando un pícaro peregrino de origen extranjero convenció a una perergina también extranjera de que no había ningún problema en utilizar a la vez la ducha, pues el peregrino era profesional de radiología y estaba acostumbrado a los cuerpos con poco tapado... Se puso las botas.

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 13

2008-08-12T23:10:00.000+02:00

Izco - Puente la Reina

Una de las etapas en las que se presenta el efecto Dominó: Te levantas a las 6 y pico, aún de noche, por remordimientos de ser el último del Albergue en salir... Y lo más curioso es que la gente que sale antes nunca lo hace para llegar más lejos, si no para ese peregrinar tan habitual (y, por supuesto, totalmente respetable) de llegar al destino a la hora del desayuno o el aperitivo. Pues esa salida temprana me dejó muy pronto en Monreal a traves de valles agradables y fáciles de transitar. Pero despues de alcanzar allí a mis madrugadores compañeros y desayunar con ellos, el trayecto se complica y se llena de pendientes en ambos sentidos, que rompen piernas, castigan rodillas, lesionan tobillos y te merman las fuerzas. Te salva el ir en varios tramos con un veterano riojano afincado en Barcelona, y las paradas técnicas en pueblecitos como Otano o Guerendiain (este nombre lo he refrescado en la guía, que mi Disco Duro no daba para localizar el pueblecito). Antes de cruzar la Autopista de Pamplona te paras en Tiebas (buen campo de fútbol el suyo) a reposar y recuperar fuerzas, para afrontar un último tramo en solitario entre campos de cultivo, esquivando pueblos como Campanas, Biurrun y Ucar, y finalmente entrar en Eneriz

Ya cerca de Puente la Reina, te hacen la gracia de acercarte la visita a Obanos, en el que simplemente te desvías del camino hacia Puente la Reina para subirlo (¿o mejor dicho, escalarlo?) y volverlo a bajar. Mi ignorancia me impidió determinar los motivos de ese paso.... Mi mosqueo me hizo malpensar de uno. Se admiten comentarios ilustradores. Antes, la Iglesia de Eunate, que sí merece los desvíos que hagan falta; incluso a la gente que viene desde el Camino Francés, que seguro agradecerían el paso por allí.

Eunate: Misterio, Leyenda ... y mucho arte

Y en Puente la Reina puedes considerar que has entrado en el Camino del siglo XX: Albergue repleto, ambiente excursionista y gente con aún pocos kilómetros en sus piernas y algunas ampollas en lo pies. Eso resulta casi traumático para un peregrino con largas etapas en solitario, que se halla perdido entre tanta multitud...(¿Síndrome de Robinson Crusoe?) Pero esto sólo pasa el primer día. Después, al ir conociendo al personal, te integras y te dedicas al descanso mental que supone el andar rodeado de peregrinos, con distintos objetivos o distintos finales, porque no todos acabarán en Santiago; ahora bien, la inmensa mayoría volverán por dónde lo dejaron: al menos esa es la idea.

" No one heard a single word you said.
They should have seen it in your eyes
what was going around your heart."
Recuerdo de esta etapa, las contradicciones del día: el sentimiento de ser el último al salir, el de ser el primero al adelantarlos, el de disfrutar del trayecto al principio y el cansino subir y bajar despues de Monreal. Y cómo no, la elegancia y admiración por Eunate ante la decepción de subir y bajar Obanos sin ningún sentido en mis circunstancias. Y esto no se olvida ni 10 años despues.

Etapa 13 - Artieda - Sangüesa

2008-08-12T00:34:00.000+02:00

Bajando Artieda, escogido el camino del pantano de abajo, con el correspondiente frio matutino de las fechas. En seguida, el camino despejado se transforma en una ruta por entre espas maleza entre campos o a través de bosque, en el que te llevas toda la humedad posible.

En una de esas salidas a campo algo abierto se te aparece la carretera, y enseguida Ruesta, un clásico del Camino Aragonés, pueblo recuperado a modo cooperativista y en el que puedes encontrar alojamiento y un buen lugar donde repostar a base de un buen café con leche, cosa que no dejamos pasar por si las moscas...

Allí nos topamos con un peregrino fuerte y cañero, que nos había avanzado durante el primer tramo, tomando su desayuno y tramando el siguiente tramo de etapa. Tengo que preguntarle el nombre a la bessona, porque no recuerdo si nombre ni el de su colega posterior, porque sería uno de los personajes de este tramo. De hecho estuvimos haciendo la goma durante todo el trayecto del día.

Pero a la salida de Ruesta, ,un italiano nos hace una de nuestras pocas fotos conjuntas, que no pongo porque creo que está en la cámara que perdí. Creo que este tramo se te puede hacer muy duro hasta Undués de Lerda, pero enganchamos a la fortuna pintada en forma de italiano por mi parte y de alemán por parte de la bessona que nos hicieron muy llevadera la subida al alto por el que cruzamos la Sierra de Leyre. Es un trayecto de subida continua y no esta mal a nivel de pendiente, pero nos pasó volando.

Después el descenso enganchando la vía romana.

El día crece y dejamos el frescor inicial para meternos en lo que es el agosto y su calor en esas áreas. Se avista Undues y es el momento de plantearse el descanso reponedor del día.

Subimos hasta la zona centro, donde, como podía ser de otra manera, una plaza aterrazada con peregrinos copando todos los espacios a la sombra con una silla, una buena cerveza o refresco sustitutivo, y uno de los grandes bocatas del camino... Allí da para estar horas, Aparece el compañero de apoyo del peregrino cañero y se convierten en "los profesores", el matemático y el filósofo, complementarios y divertidos, que también callan más de lo que dicen. Aventuras con el vehículo de apoyo, estropeado, y otras que nos hacen echar unas risas de impulso hacia Sangüesa, con calor seco y propenso a pájaras.

La entrada en Sangüesa se hace larga, también es de esas llegadas en las que ves o te cuentan que el pueblo está cerca y nunca aparece la parte que estas buscando. Allí uno tenía el recuerdo de un Albergue bien cuidado hasta el extremo, llevado por una monjas cuyo origen ordenante no recuerdo. Ahora, se ha municipalizado, y eso la hece perder encanto. A pesar de ello, ninguna queja al respecto. Y no olvidar la propia Sangüesa, lleba de historia y encanto.

En ese Albergue también nos encontramos a una serie de personajes entrañables del Camino, y en especial a un grupo de andaluces que lo hacían de vuelta: veteranos, curtidos en mil peregrinaciones, y un poco hasta el bastón de la evolución que el Camino ha ido llevando durante todos estos años. También, un núcleo familiar de un buen puñado de personas, niños incluídos con los que tambiñen íbamos a compartir algunos encuentros posteriores. No voy a criticar sus motivos y organización de su Camino, pero desde luego que lo comparto muy poco.

Al final, una vez Albergados y acicalados, una gran velada, cerveceando con nuestros nuevos compañeros de viaje, a los que se añadieron después la pandilla de Castellón, alojados en el Camping de Sangüesa, donde terminamos cenando con ellos, con Pedro, nuestro maño favorito, y con los veteranos atletas sevillanos estilo All-Bran: 100% Fibra.

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 12

2008-08-11T22:41:00.000+02:00

Monasterio de Leyre - Izco

Una bajada pronunciada por la carretera que lleva al monasterio nos deja en el pueblo de Yesa. A esas horas de la mañana se evitan los coches que deben acudir esos días de visita. Ya hemos dejado atrás el pantano y cambiamos de rumbo dirección Sangüesa. Lo del pantano es agradable como paisaje los primeros kilómetros; despues acabas algo agobiado con tanta agua que "has de dejar correr". Estamos empezando a cansarnos de tanta carretera, a pesar de que el paisaje es agradable. Además, pasamos junto al Castillo de Javier, lugar de obligada parada turística. Son las típicas paradas que luego acabas pagando en horas de retraso, pero que das por bien aprovechadas. En este caso, no debes pasar de largo Javier sin hacerle una visita.

Javier ... Y cierra España!!

La carretera de descenso desde Javier a Sangüesa, se hace pesada (normal y típico: el sol, el cansancio, ....). Y la llegada a Sangüesa es de aquellas tan típicas de ver el pueblo demasiado pronto, y luego parece que no llegas nunca. Una vez bien llegados, el descanso en Sangüesa es obligado, y es lugar que merece un fin de etapa, pero este peregrino no puede malgastar excesivos días, y menos con la cantidad de kilómetros que nos quedan por delante. Afortunados Javier y Guillermo, que pueden y merecen un Camino agradable y más sosegado, descansan esa noche en el fantástico Albergue de Sangüesa.

Bien alimentados y ligeramente descansados, vamos hacia Izco a través de casi 20 Km de puro monte. Empiezas con una subida dura casi desde el inicio, con la que llegas a Rocaforte. Despues, más subida hasta el Alto de Aibar y seguir con continuas subidas y bajadas por entre bosques, prados y animales de pasto. A uno le habían vendido la moto que el trayecto no llegaba a los 15 Km. ... Eso me costó una hora de retraso sobre el horario previsto. Sumada al turismo en Javier y Sangüesa nos da casi la noche. El lado positivo de ese trayectito fue que dejamos de lado la carretera y pisamos camino de monte. (Dejar la moto y coger la cabra)

Izco posee un buen albergue, desconocido para este peregrino de no ser por los monjes de Leyre que nos dieron el chivatazo. Es un lugar estratégico entre Sangüesa y Puente la Reina, y allí encontré un buen ambiente de convivencia entre vascos, norteamericanos y gente de mi tierra, y eso vale a veces más que 3 horas de siesta o unos cuantos kilómetros de menos.

"How does it feel
How does it feel
To be without a home
Like a complete unknown
Like a rolling stone?"

Aquí me dio el ataque de responsabilidad tras hacer el turista en Javier, y eso me llevó a hacer una etapa larga pero agradable, uno de esos puntos que te hace subir la media de kilómetros pero ahorrar a la larga algún día más de etapa. Planificado no estaba, pero siempre las no planificaciones son las que mejor sientan en el camino.

Etapa 12 - Santa Cilia de Jaca - Artieda

2008-08-10T19:22:00.000+02:00

De nuevo, la conexión con el Camino real (el Aragonés) da una tranquilidad a todo el recorrido. Salimos con la besona a tiempo tempranero, en la carretera hacia Puente la Reina de Jaca, sin desayuno, cosa que se nota en el ritmo.

La buena temperatura permite un buen caminar, y la promesa de un buen bareto para desayuno de bocata y café con leche hace que esos primeros kilómetros se pasen sin problemas. El desayuno cumple su cometido y nos da fuerzas para la etapa que se viene encima.

Un poquito más de tramo de carrtera nacional, pero enseguida te desvías camino de Arres, en una mezcla de caminos de concentración y carreteras locales que nos van a acompañar hasta Artieda. El calor empieza a picar, pero la besona resiste y me da buenas sensaciones respecto a los kilómetros que se pueden hacer en este tramo largo de verano. Ahora que no me oye, el mal plan es que la recojan nuestros amigos de Navarra en aquel punto en el que se viera fuera de juego. Pero eso ya se verá en los días siguientes.

Arres la evitamos, pero por Martes sí que apetece una parada, para refresco y alimento frugal. Encontramos un parquecito al final del pueblo donde refrescarnos y hacer el último descanso grande. No había bar, y la verdad es que apetecía una clásica Coca-Cola fresca. Nos acercamos a Mianor. Lo empezamo a ver, pero imaginaros lo importante de la subida para renunciar a una Coca-Cola de esas.

Al final, la subida de Artieda sí que es inevitable. Además a esas horas de máximo calor que se ven compensadas por la llegada al pueblo, y a un Albergue donde pasar unas cuantas horas a la sombra.

Artieda es un pueblo encantador, muy marcado por su posición estratégica ante el embalse de Yesa. Tuvimos una muy buena acogida, con visita por el pueblo incluída, y con una primera cena multitudinaria, donde encontramos un grupo de peregrinos con los que íbamos a compartir algunas jornadas. Destacar de los que ya no encontraremos a una madre y su hijo, con el que realizaba etapas cortas de camino. A algunos de los restantes ya los iremos conociendo.

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Santiago Ten Years Ago - ETAPA 11

2008-08-10T17:40:00.000+02:00

Berdum - Monasterio de Leyre

Con los nuevos compañeros de viaje, hacemos para empezar un trecho de 17 Km. hasta el primer lugar comestible (o sea, donde conseguir comida y bebida) que como era de esperar fue... una gasolinera! cerca de Sigües. De nuevo tenemos una etapa de carretera en la que destacan pueblos que dejamos apartados de la carretera (Esco, Tiermas, ...), algunos muy pequeños, otros incluso abandonados. Apetece echarse una vuelta por ellos, pero eso será en otra ocasión...

Navarra: La Tercera Comunidad. Y sin playa ...

Las temperaturas nos siguen golpeando la moral y recalentando los circuitos, pero no tanto como los veraneantes que vemos refrescarse en los Campings de las orillas del pantano. Son lugares en los que hacemos pausa, siempre para descansar y beber algo, y una principal para comer con contenido. La gente con la que coincides te interroga sobre el Camino (¿De dónde dices que has salido?). Les contamos nuestros avatares por esos caminos de España y les avanzamos nuestros proyectos (llegar a Santiago) y nuestras siguientes vacaciones (¡¡¡El año que viene, playa!!!). Estas paradas, y el arbolado trecho final hacen soportable la subida al Monasterio de Leyre.

Caminito de Leyre, Lerey, Lerey.

El Monasterio de Leyre, además de su vertiente llamámosle turística, es un lugar de auténtico peregrino; durante unas horas convives con los frailes del Monasterio, que te acogen en su comunidad como llevarán haciendo durante siglos. Fue la situación más típica a la hora de encontrar refugio para la noche: llamar a la puerta del Monasterio (Toc, Toc, Toc), un monje que te abre, ("Hola Buenas noches, somos peregrinos a Santiago", bueno, eso era información redundante, pues pinta de turistas seguro que no haciamos), y una Comunidad que te acoge: Ducha, cena y alojamiento: Se recomienda como experiencia poco habitual, sobre todo el ambiente del interior del Monasterio. Y se recomienda también coger velocidad a la hora de la cena: es increíble la velocidad con la que puedes cenar, cuando no hablas ni para pedir el pan!. Y ya que estais allí, asistir a algunos de sus oficios: vale la pena y no os van a comer. Por su situación por encima del embalse de Yesa no es un lugar excesivamente frecuentado por peregrinos. Tal vez eso es lo que lo hace interesante y lo que les permite atender al peregrino del modo en que lo hacen. Tal vez con la multitud, en años sucesivos, ello no será posible.

You ask me where to begin
Am I so lost in my sin
You ask me where did I fall
I'll say I can't tell you when
But if my spirit is strong
I know it can't be long
No questions I'm not alone
Sometime I'll find my way home,
Somehow I'll find my way home

Etapa mística. Tres peregrinos que no sabíamos dónde íbamos descubrimos ese Leyre que nada tiene que ver con el que visité años atras como turista. Este año no creo que pase por allí, porque igual los cambios en el tratamiento a los peregrinos o las nuevas formalidades que se habrán incluído le quiten ese encanto y ese feeling que pudimos vivir.

Y el año siguiente, mis vacaciones fueron de 15 días en la Costa Brava, a menos de 200 metros de la Playa de l'Estartit....

Etapa 11 - Estación de Santa María y La Peña - Santa Cilia de Jaca

2008-08-09T23:41:00.000+02:00

Sin duda, uno de los tramos más difíciles a nivel de infraestructura. Volver a Santa María y la Peña en condiciones de llegar al Camino Aragones en un día, no resulta tarea fácil.

En este caso, la táctica fue ir a dormir a Sabiñanigo, tras tomar corriendo (el sprint desde la estación de Metro de Hostafrancs hasta la salida del bus nos valió de entrenamiento para este segundo tramo) el autocar hacia Huesca y, una vez allí, otro que nos dejó en Sabiñanigo, donde la bessona acertó de pleno con el hostalillo para dormir.

En Sabiñanigo, el primer canfranero del día hasta la estación, que nos deja un poco más tarde de lo deseado, pero con buenas posibilidades de llegar a horas decentes al albergue que tocaba. Un pedacito de carretera y tira para el monte. Esta etapa montañera es ideal para la bessona: dura, pero con un paisaje que vale la pena disfrutar. Trataré de que no le pille la entrada de Burgos...

Por fin nos ponemos en marcha, y un pequeño tramo por carretera calienta piernas para irnos al monte. Terreno agradable, y más vale porque no es sencillo toparse con pueblos en la zona. Eno es la primera excepeción y el hecho de tener un bar y de estar abierto no quita duda sobra la parada técnica en el lugar.

Viene despues un trecho parecido, pero con la salvedad de que el sol ya lleva 2 horas más y eso se va notando en el cuerpo. Pero tampoco hay que quejarse demasiado, que la montaña quita bastante agobio a las altas temperaturas que van apareciendo. Y en eso llegamos a Botaya, al pie de San Juan de la Peña, uno de los puntos míticos del Camino en esa zona. En Botaya, acabamos preguntando al responsable del único bar donde podíamos beber algo. Allí nos dirigimos y nos refrescamos al son de las aventuras del pueblo.

Las aventuras del pueblo nos la empieza a contar un barcelonés de origen botayeno, que se encarga del bar esos dís y que nos sirve una cerveza con limon bien fresquita. Se añadane a la conversación una señora y uno de los auténticos de allí, que empieza primero con una de fantasmas ("He ido a segar con hoz, como se hace desde siempre", a lo que le contestamos que "Será en los trozos en los que no llega la cosechadora...") pero que despues se integra y nos cuenta sobre el Camino hacia San Juan de la Peña:
- No tiene pérdida: seguid las torres de la electricidad. Yo las puse todas.
Y nos cuenta sobre el camino de bajada a Santa Cruz de la Serós:

- No tiene pérdida: seguid las torres de la electricidad. Yo las puse todas.

Con esas indicaciones, seguro que no nos perdíamos. Así que dejamos Botaya para afrontar el puerto de la etapa de hoy, que empieza suave por la carretera, que pilla pendiente a través del camino que sigue las torres de electricidad, y que alcanza su momento cumbre cuando vemos "allá arriba" el siguiente poste de la luz. A fe que el camino llega allí, pero de poste a poste tardamos y subimos mñas que en todos los postes anteriores juntos. Eso sí, a partir de ese poste, no es que fuera bajada, pero casi.

Y en esas, San Juan de la Peña: el monasterio grande, que para los que hemos visto el pequeño, pues bonito y grande es, pero nada que ver con el antiguo y escarpado en roca. Paramos para comer de modo consistente en el Restaurante que han montado en el nuevo Monasterio y despues nos vamos montaña abajo, siguiendo los mismos postes de la luz, camino en dirección a Santa Cruz y la Serós. Ahí, antes de encontrarlos, anduvimos un poco despistados, con la carretara y el camino al Monasterio antiguo. Total, el típico extra de la temporada que nos hizo un poco más largo el tramo final.

Eso sí, en Santa Cruz, parada de rigor para las Cokes of the Day y para afrontar el último tramo que nos metió en la ruta peregrina. Territorio senderista hasta Binacua, y despues, tramos de peregrino junto a carretera hasta Santa Cilia, que nos recibió bien entrada la tarde en un Albergue sorpresivamente bastante ocupado, y principalmente de peregrinos de más allá de nuestra fronteras.

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Santiago Ten Years Ago - ETAPA 10

2008-08-09T15:07:00.000+02:00

Ayerbe - Berdum

Y llegó el gran día !. Conectar con el Camino Aragonés en Puente la Reina de Jaca. Los kilómetros iniciales, frescos y con buen paisaje. Pasas Concilio de largo y por Murillo de Gallego ves uno de los paisajes más impresionantes del Camino: Los Riglos; con su pueblecito al pie, y su ferrocarril por entre esas montañas. Zonas en las que si pasas en la época adecuada, puedes ver mucho deportista de aventura, aparte de los típicos domingueros. Realmente se nota que es domingo. Es carretera agradable y entretenida hasta el Embalse de Santa María. Ojo al pasar por su puente, que no te pillen un par de autocares frente a frente, o pueden invitarte a un baño en el embalse a cuenta de tu pellejo.

La llegada del más justiciero sol coincide con la subida al Puerto de Santa Bárbara, largo y duro por carretera, que no lo pintan tan eterno como en realidad es: entretenido y con bosquecillo primero, pelado y duro despues. El final feliz es una pequeña fuente en su cima, de la que nos habían avisado podría no estar. Realmente, es de poco chorro, pero a esas alturas no hay que ser tan quejica. Fuente a conservar si aquello se convierte en paso de peregrinos, porque las condiciones en las que se llega agradecen ese refresco.

El descenso es más corto y llevadero, si algo puede ser considerado así en esas alturas. El paso con mirada envidiosa cerca de la piscina de Bailo (el peor enemigo del peregrino es ir topandote con todas las piscinas del pueblo y particulares, que a veces parecen haber sido puestas a posta junto al Camino con fines poco solidarios) y la obligada parada en Puente de la Reina de Jaca, donde uno se anima a continuar por el recien alcanzado Camino Aragonés algún kilometrito más. Más aún si te cruzas con una pareja de vecinos (Cornellá y Sant Boi). Este peregrino toma la opción de "arriba del embalse de Yesa", y se acerca a Berdum, donde ya coincidimos con un ciclista de nuestra tierra (saludos Alella!! ) y con peregrinos a pie (los primeros!) que empezaron en Jaca. Eso nos alegrará las etapas. Y por fin, una buena cena (Balaguer y Tamarite aparte) con ambiente peregrino!

" People keep talking about me baby
They say I'm doin' you wrong, doin' you wrong
Well don't you worry, don't worry, no don't worry mama
Cause I'm right here at home

Pues se cumplió ese objetivo principal, y ello implicó el encuentro con la gente peregrina, que te anima, que te hace seguir andando más allá del porrón de kilómetros que habias hecho. También inolvidable esa Santa Bárbara, donde puse un Isostar debajo del chorrillo y me tire media hora bebiendo y llenando del agua que allí salía.

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 9

2008-08-08T15:01:00.000+02:00

Huesca - Ayerbe

Y al noveno día descansó otra vez el peregrino. Una nueva y necesaria etapa de descanso (¿De dónde dices que saliste?). A pesar de que no fue de las más cortas en kilómetros, sí fue un descanso psicológico importante. Por la mañana, paseo y compras por Huesca, donde todos ya preparaban las fiestas que se les avecinaban. Habrá que volver un año por estas fechas sin el chip de peregrino.

Esta etapa y la siguiente no son muy académicas peregrinamente hablando, puesto que se hicieron prácticamente en su totalidad por carretera, pero el objetivo era conectar con el Camino Aragonés en dos días y evitar nuevas versiones del Toi Perdio, que ya me estaban colgando más que el Windows 95. Así que al mediodia se abandona Huesca por la Nacional rumbo a Ayerbe, pasando por Esquedas; bueno, más que por Esquedas, por su gasolinera (el mejor amigo del peregrino en carretera: bebidas frescas, lavabos,.... ), y eso que el restaurante de al lado hacia una pinta.... Pero tras la parada de rigor en la gasolinera caminas hacia Plasencia del Monte, y allí evitar durante algo más de una hora el sol castigador: ya se sabe, una buena fuente y una buena sombra para extender la esterilla.

La carretera no es el habitat natural del peregrino, pero tiene sus alicientes: la moral que te inyectan algunos conductores, sobre todo la gente de la Cruz Roja, que te saluda todo lo efusivamente que pueden desde sus coches blancos. El peregrino agradece mucho esas muestras de apoyo en cualquier lugar de su camino. A veces, sin embargo, también te encuentras con algún gracioso (eso fue camino de Berdum) que añade a la mofa algún famoso gesto con los deditos: los pensamientos, palabras, obras y omisiones del momento no son reproducibles....

Antes de la llegada a Ayerbe uno tiene la novedad de empezar a topar con nuevos peregrinos, todos ciclistas, que buscaban conectar rapidamente con el Camino Aragonés. Bastante más frescos y con esa moral que se tiene en las primeras etapas. Uno que ya lleva sus días, ya se mira todo de otra forma: con la piel pelada con el sol, con las primeras molestias musculares, y con un tobillo algo tocado, aprovecha Ayerbe para descansar, y para empezar a subir el ánimo ante la proximidad del Camino Aragonés.

" Hey man I'm alive I'm takin' each day and night at a time
Yeah I'm down, but I know I'll get by
Hey hey hey hey, man gotta live my life
Like I ain't got nothin' but this roll of the dice
I'm feelin' like a Monday, but someday I'll be Saturday night. "
La calma tras la tormenta. Tocado por la etapa anterior y sobre todo muy quemado por los continuos despistes del Camino, me decido a tirar por carretera hasta pillar el camino aragones. Filosofía durante el trayecto, excelenta acogida en Ayerbe. Buen lugar para relamerse las heridas.

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 8

2008-08-07T14:49:00.000+02:00

Monzón - Huesca
"La Leyenda del Somontano
"

Para los profanos geográficamente hablando, esta etapa les parecerá una más, que va entre una localidad importante de Huesca y su capital. El que esté geográficamente situado...que se haga una idea. Y es que esta etapa es de las de una y no más. Porque cruzar el Somontano ("trocico" a recorrer en esta etapa) en las condiciones en que fue cruzado es una invitación a la retirada del peregrino. Más de 60 Km. bajo unas condiciones climáticas salvajes, y con el aliciente de un par de versiones del Toi Perdio que añadieron algún km. extra a la etapa.

Fortuna hubo que la salida de Monzón se hizo en buenas condiciones físicas, y con ellas se atravesó gran parte del Somontano. Primero, un tramo de carretera, y despues de un pequeño tramo algo deprimente (tuberías, escombros, zonas industriales) nos acercamos por una pista hacia Selgua. Muy parecido el camino hacia Ilches y finalmente Berbegal, encima de un montículo que tela marinera el subirlo casi a mediodia con unos cuantos kilos encima (no de más, que esos ya se estaban dejando gota a gota de sudor).

Al fondo y arriba, Berbegal: En pleno Somontano.

Estos tramos se caminan bajo el sol y entre las manadas de insectos que habitan arrozales y cereales, que te dejan recuerdos en la piel durante varios dias. Cerca de Berbegal, hay un bosque que da respiro, y dicen que una ermita, pero supongo que escondida tras los árboles. La salida de Berbegal entre y a través de campos de cereales endurece el Somontano, especialmente desde Berbegal a LaCuadrada. Todo esto te deja en Pertusa con cansancio extra. Allí es donde un peregrino en condiciones normales debe pasar la noche, albergado por la gente de Pertusa en su polideportivo.

Pero San Lorenzo en Huesca por San Lorenzo es mucho San Lorenzo, y no se puede echar por tierra el trabajo de las chicas "Tívoli" por lograrte alojamiento en días tan complicados. Hablando de Lorenzo, en la salida de Pertusa y al paso por Antillon ya empieza a ganarte la partida. Las cosas empeoran si al seguir por la montaña, te cuelas de desvío, no divisas nunca la Ermita de San Gregorio, y sales en Blecua cuando deberías salir en Pueyo de Fañanas (Toi Perdio v5.0). Para amenizar el entuerto, los kilómetros a recuperar deben hacerse por carreteras largas y rectas a unas horas (4 de la tarde) poco apropiadas. En eso llegas a Fañanas sin agua ni en los botes de Isostar ni en la garganta, con lo que no te queda más remedio, y aún pecando de subjetivo, que considerar a la fuente de Fañanas como la Fuente Oficial del Camino de Santiago en el Somontano. Buena, fresca y oportuna agua la suya!.

Ese agua y algo de comida te dan fuerzas para afrontar el final del Somontano con la ilusión de llegar a Huesca, cansado pero con el objetivo cumplido. Pero los kilómetros, el sol, los años y las piernas empiezan a pesar demasiado. A la salida de Ola, se hace el último ascenso antes de Huesca, en el que de nuevo se agradece a Toni y Juan Pedro nuestras carreras preparatorias subiendo Montjuic. El problema aparece en una bajada escarpada y con mucha pendiente que castiga duramente, cual defensa contundente y leñero, pies, tobillos y rodillas del peregrino más preparado y entusiasta. Todo este cúmulo de circunstancias y la nueva ausencia de la necesaria orientación geográfica de un mapa, permite un margen de error que nos lleva a coger la dirección equivocada (Toi Perdio v5.1). Resumiendo, fuimos a parar a Belestar en lugar de a Tierz. Tampoco es que acabaramos en Barbastro, pero de nuevo unos kilometros de regalo por carretera nos hicieron llegar a Huesca de noche, con una lentilla menos y casi a rastras. La Leyenda del Somontano casi acaba con el peregrino, pero el llegar a Huesca, del mismo modo que días antes llegar a Igualada, nos confirmó que algo muy grave debería ocurrir para no cumplir con el Camino.

" Come on, now.
I hear you're feeling down.
Well I can ease your pain,
Get you on your feet again. "

Esta fue la ETAPA del Camino. Una temeridad, un desafío a todo y a todos, y un punto de inflexión para eso de las animaladas peregrinas. Nunca he repetido estado como con el que llegué a Huesca. Ni cómo conseguí esa noche tomar una pizza, porque no podía ni cortarla con cuchillo porque se me enrampaban las manos. Seguro que en las condiciones de esta año hubiera sufrido aún más, pero también es verdad que, tal como está ahora marcado, hace 10 años hubiera sufrido mucho menos.

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 7

2008-08-06T09:27:00.000+02:00

Tamarite de Litera - Monzón

Tras un par de etapas de las que se pueden llamar durillas, uno decide hacer una etapa de descanso: apenas 20 kilómetros, por un trayecto agradable y sin complicaciones. Porque alguna subidilla y el calor de la mañana no constituyeron problema ante la ausencia de pueblos durante la corta travesía. Una de las más pronunciadas es la que te despide de Tamarite, junto al antiguo cuartel de la Guardia Civil. Estamos en zona bien marcada en la que es muy dificil perderse al ir siguiendo el antiguo camino que va de Tamarite a Monzón, desconocido para este peregrino, pero que tantas y tantas veces hicieran los más viejos del lugar, algo que te contaron el día anterior sentados en los bancos del parque. Pocas referencias sin embargo: Torre Salinas, y más adelante la Carretera de San Esteban a Binéfar. La cercanía a Monzón se aprecia al aproximarnos a las vías del tren, que cruzamos por encima.

Al enésimo pueblo en el que me enviaron directamente a Cáritas, uno ya va a la Asistenta Social a preguntarle con toda confianza por algún hostal. Allí, un buen descanso, una buena comida y la visita al famoso Castillo de Monzón, desde el que ya se te aparece el Somontano y ya te parece que nunca acabe.

Desde el Castillo de Monzón. Al fondo, el Somontano. Y no se acababa allí.

Y mención aparte para la Agencia de Viajes Tívoli: (Sí, ya lo sé: no debería hacer publicidad, pero se la merecen) Afortunado serás si te atiende personal tan encantador como Ana y Elena, que removieron media Huesca para solucionar los problemas de intendencia de este agradecido peregrino. A sus pies!.

"But I would walk 500 miles
And I would walk 500 more
Just to be the man who walked 1000 miles
To fall down at your door"

Plácida etapa. Agradable y abierta al turismo en Monzón. Un bonito contacto en la Agencia de Viajes. Nueva gente a la que agradecer su trabajo y su alegría, que me iban contagiando paso a paso y flecha a flecha. Eso sin contar a toda esa gente a la que llamaba (una llamada al día) y a la que escribía postales.

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 6

2008-08-05T15:11:00.000+02:00

Balaguer - Tamarite de Litera

La salida de Balaguer no es nada problemática. Por una pista de tierra desde el cementerio, y frescos tras la recuperación nocturna, no tenemos ninguna dificultad en llegar a Castelló de Farfanya (bonito pueblo, sí señor). Para llegar al siguiente pueblo, Algerri, seguimos por camino entre la carretera y las montañas, pero nos espera la sorpresa de unas obras de gaseoducto, que maldita gracia nos hacen cuando nos hacen dejar el camino y volvernos por nuestros pasos algunos metros más de los deseados. Allí nos adelanta Pere que, como buen peregrino ciclista, sale con el sol un poco más arriba. Después, la misma regla de tres en Alfarrás, donde Murphy inspiró el corte del camino, casi a la llegada al pueblo y con un retorno de más de medio kilómetro. En las dependencias del Policia Local, además de ser amablemente atendidos, empezamos a oir hablar de la "Leyenda del Somontano" (los bichos, el sol, la escasez de agua) pero nos parecía lejos.

Sales de Alfarrás y te metes en Aragón, aunque lo haces por la Franja ...

Tras abandonar Alfarras, tocaba perderse al intentar alcanzar la ermita de San Roque, unos kilómetros antes de Tamarite (Toi Perdio v4.0). Marcas escondidas y caminos a traves de frutales que parecían iguales. Fue una de las llegadas más duras. A cero de agua y con temperaturas dignas de principios de agosto. Agradecimiento al amigo Pere, que en un detallazo que le honra aún más, esperó a este peregrino en la plaza del pueblo con un buen trozo de melón fresco que me recuperó de golpe. Si algún día lee estas líneas, me encantaría contactar con él. El Camino a veces te hace perder los papeles. Y el de su dirección fue uno de los que perdí en algún lugar entre Tamarite y Santiago.

Este es uno de los grandes personajes anónimos del Camino, que merece un lugar en esta página.

Propongo Tamarite como final de etapa permanente del Camino de Santiago. Desde la Policia Local al alcalde, pasando por la gente del pueblo, el peregrino se siente bien atendido y como en casa (queda muy cursi pero es la pura verdad). Y Luis Perat con mayúsculas (LUIS PERAT): Un peregrino que también salió desde su casa (Tamarite - Santiago) y que con sus gestiones y su hospitalidad ha logrado que Tamarite pueda considerarse el Santo Domingo de la Calzada de la Franja de Ponent. Por muchos años!

"No me preguntes el porqué,
son tantos años, aún no sé.
Pero tu tienes que seguir hasta mañana"

Vuelvo a mencionar a Pere y añado a Luis. Diez años despues creo que me dieron aire para llegar hasta Huesca por lo menos, y empezaron a abrir esa puerta de confianza hacia los anónimos (o no tan anónimos) que van surgiendo en tu Camino. Eso sí, que nadia se piense que con eso ya basta para patear a buen ritmo.

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 5

2008-08-04T19:06:00.000+02:00

Cervera - Balaguer

El trayecto hasta Tárrega se hace paralelo a la Nacional y siguiendo caminos marcados con nuestras queridas flechas. La primera referencia es Sant Pere Gros, que ya te deja por los senderos paralelos a la N-II y al río Ondara. Vamos dejando varios pueblos a los lados (La Curullada, Granyanella, Fonolleres) y sí que cruzamos por El Talladell, donde cogemos carretera hacia Tárrega. Ojo al llegar a Tárrega que el camino se divide, y las marcas principales son las del camino a Zaragoza siguiendo la Nacional. Los que vamos por Huesca hemos de torcer a la derecha para buscar la estación del tren, cruzar la vía y buscar las flechas amarillas (cuesta volver a verlas) . Tardamos algunos kilómetros en reencontrar alguna: tal vez las nuevas carreteras o la poca vista del que caminaba. El caso es que no vemos una hasta que cruzamos por el canal del Urgell, y despues, pasando a través de distintas masías, divisamos Tornabous. Parada de rigor tras el trocito de más de 10 Km. de desorientación.

Seguimos echando de menos flechas. Uno está mal acostumbrado a los trayectos más cercanos a Santiago, y en una de estas, abandonando El Tarrós , se cuela en la salida por el cementerio y se sale de la ruta para hacer turismo imprevisto (Toi Perdio v3.0) y saltarse los pueblos de Fuliola y Boldú (me perdonen por no visitarles). Gracias a la gente de las casas de payés te vuelves a tu camino y visitas Castell del Remei. A su salida, todo decidido te lanzas a buscar Linyola; esta vez has usado la referencia visual de un mapa, pero no quedas seguro del todo hasta que descubres que Llet d'Urgell tiene su fábrica en Linyola (no es bueno hacer publicidad, pero es una referencia que para el peregrino vale millones por las dudas que despeja) y te lo hacen saber con una pintada que se ve desde kilómetros atrás. Que pena que el nombre de la localidad no lo pusieran del mismo tamaño. Saludos a las simpáticas chicas de su Ayuntamiento.

El tramo final es un buen trecho sin más pueblos que te lleva a Balaguer. Es durillo hacerlo al sol, pero uno no se queja (ya lo haré más adelante) tras el remojón en la etapa de Igualada. Al final, a traves de una dura entrada por carretera y coches, alcanzas Balaguer. El cansancio se compensa al ser estupendamente tratado tanto en el Ayuntamiento como por la Asistenta Social (Gracias y saludos, Eva!!!). Otra vez y por mis cuestiones morales, uno se va a la fonda. Además, uno allí se encuentra al ciclista Pere, que viene haciendo tu mismo camino, aunque lógicamente, un poco más rápido. Hay que reconocer que los ciclistas lo tienen un poco mejor por estas tierras. Pero eso poco importa, cuando se tiene claro lo que hay que hacer y un compañero peregrino con el que compartir la estancia en Balaguer.

"There's talk on the street, it's there to remind you
that it doesn't really matter which side you're on.
You're walking away and they're talking behind you.
They will never forget you till somebody new comes along."

En Balaguer vine ya muy recuperado del bajón de Igualada y de la Cervera en la que me costó cobijarme. Y nada como un peregrino auténtico (si le exceptuamos lo de que iba en bici) para realimentarse.
Este año, con mejores marcas y más cuidado, los desvíos por error han sido menores, de momento.

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 4

2008-08-03T09:19:00.000+02:00

Igualada - Cervera

No hay nada como el buen tiempo para salir con alegría tras el remojón del día (mejor dicho, remojón del Camino) anterior. Cuando dejas Igualada, te paseas por una urbanización junto a la Ermita de San Jaume de Ses Oliveres, zona que viene a ser como el Pedralbes Barcelonés. Siguiendo marcas y caminitos vas pasando por Sant Genis dels Segudells y por Jorba. Durante todo este recorrido tenemos la compañía de la N-II y sus camiones. A veces en la misma carretera, a veces un poco por fuera. Y así llega un momento en que a través de la carretera vieja iras subiendo hacia La Panadella, primero pasando por Vilanova del Camí, despues por Porquerisses, ya con un poco de subida hecha.

La Panadella

no debe asustar a un caminante que algun día antes se sube a Montserrat. Antes de llegar, el último pueblo es Montmaneu, con una de esas fuentes que tanto agradece el peregrino. A partir de allí, carretera hasta el clásico Hotel Bayona. Cruzamos y se inicia el agradable y fresco descenso, que no es duro en los inicios, pero antes de divisar Cervera aparece una pequeña sierra en la que ya pesan los kilómetros, sobre todo si encima te confundes de pueblo. (Consejo gratuito: Además de unos apuntes de por donde van las flechas, bueno es consultar un mapa para situar visualmente pueblos como Sant Pere dels Arquells, para no confundirlo con Rubinat) (Toi Perdio v2.0).Por fortuna, por allí pasa un GR que te lleva a los pies de Cervera. Antes, pasamos por un refugio de cazadores, interesante para otear el paisaje y el nada despreciable tramo que te queda por disfrutar al sol. El colofón es la llegada en cuesta para alcanzar Cervera. Allí, la gente de Cáritas te proporciona alojamiento.... Por cuestiones morales, uno decidió irse a dormir a un Hostal.

Ya hemos dejado atrás la Panadella y nos metemos en la Terra Ferma

"Quien te ha visto amigo y quien te ve
¿Cómo te va la vida? A mi me ha ido bien.
Tan lejano el paraiso aque.l
Estoy acostumbrado a vivir al este del Edén"
Más allá de la etapa de recuperación, quien me iba a decir que me acabaría casando en la ermita de Sesoliveres, y celebrarlo allí con todos mis allegados nueve años despues... He visto cosas más curiosas en el Camino, pero ésta tampoco se queda atras... Y no hubo promesas de esas, no.

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 3

2008-08-02T09:33:00.000+02:00

Montserrat - Igualada

Bueeeeno, vaaaaaale, se acepta Montserrat - Igualada como etapilla. Pero es que empezó a llover a las 6:30 y no paro hasta 12 horas después. Uno luego ve las noticias por la noche y le dicen que por Collbató han caído 82 (¡¡¡¡OCHENTA Y DOS!!!) litros por metro cuadrado. Supongo que no me cayeron todos encima (?), pero os aseguro que la bajada de Montserrat a Castellolí fue auténtico Rafting!.

Pero antes de practicar los deportes de aventura, bajamos mojadillos por el Camí del Degotalls hasta la carretera. En el Restaurante de Santa Cecilia ya te paras para secarte por vez primera. Como no para ni para atras sigues carretera arriba hasta alcanzar Can Massana. Subida a colina por caminito lleno de barro y bajada hasta Sant Pau de la Guardia, donde hacemos la segunda parada de secado. Allí también te cansas de esperar a que pare de llover y de ver a la gente que va a atiborrarse al restaurante. Luego, Montserrat Park y los toboganes acuáticos hasta Castellolí. ¿Os he dicho que llovía?. Sin extenderme demasiado en el Rafting, los que ya habeis pasado por ello os podeis hacer a la idea de como se pasa por un torrente de agua que te marca el camino de bajada; y cuando no había torrente, notabas la suavidad de hundir tus pies sobre el suave barro. Afortunadamente, la N-II obliga a poner asfalto de por medio.

Desde Castellolí (última parada de secado y alimentado) a Igualada, lo único peligroso es que algún coche te salpique o te dé un susto si patina. Y por suerte, un par de kilómetros antes de Igualada va y para de llover. Por cierto, en el Hotel Canaletas, muy bien atendido, además de unos cuantos de los 82 litros de agua, dejé copias de los papelitos que me llevaron hasta Huesca. Sólo hay que pedirlos a sus simpáticos dueños. Y no olvidar que, nada mas entrar en el Cami dels Degotalls en el mismo Montserrat, ya tienes tus flechas amarillas, tan populares y agradecidas por los peregrinos.

"Faith: you know you're gonna live thru the rain
Lord you got to keep the faith
Faith: don't let your love turn to hate
Right now we got to Keep the faith"

Aquí ya tenemos escrita la etapa plena de humor, un humor que poco existió durante la larga caminata bajo la lluvia, o las interminables esperas a cubierto, o pegandole bronca a un pobre chucho que me iba siguiendo... Sólo en el último tramo, camino de Igualada, que paró de llover, y en el Canaletas me volvió la media sonrisa.
"Si no me volví allí, no me volvía nunca". Frase lapidaria muy aplicable a cualquier situaciòn. Sigue muy actual.
El Bon Jovi que apareció aquí, aparece en muchas partes. Y es que un himno siempre será un himno.

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 2

2008-08-01T09:36:00.000+02:00

Rubí - Montserrat

Desde la estación de Rubí, y despedido por mi amigo Juan Pedro, siguiendo la vía, y atravesando y siguiendo la riera, un GR te lleva hasta Terrassa; pero antes cruza con el que va a Montserrat, que puedes seguir sin ningún tipo de problema hasta Olesa. Hay una opción carretera saliendo de Rubí hacia Ullastret, que te ahorra camino y empalma con el GR que va a Montserrat a la altura de gasolinera y restaurante. Este camino circula por la famosa Riera de Gayá, muy propensa a porrazos al bajarla, a despistarse en caminatas nocturnas y a destrozarte en la subida por la que la abandonas... Pero te lleva a Olesa por el camino más rápido. El peregrino y caminante a Montserrat tiemblan al ver que algunas obras se acercan demasiado y amenazan la continuidad del Camino. Desde Olesa por carretera al pie de la montaña para subir por Collbató, pero recomiendo que uno se lo piense si va con más de 8 kilos de mochila... Entonces, casi mejor sube por el camino del antiguo cremallera previo paso por Monistrol. Una parada clásica es la gasolinera de la salida de Olesa a Monistrol. Y si en esta etapa logras hacer la subida a Montserrat sin problemas, que no te asuste ni el Cebreiro ni el Poyo.

Entrada del túnel del funicular. Al final de la subida, un tramo de noche obligatoria

Por cierto, que en Montserrat todo peregrino es muy bien tratado en la oficina pastoral. Además, coincidimos con un peregrino ciclista y pudimos conversar unos minutos con el Hermano Ramón Ribera, uno de los que también llegó a Santiago saliendo desde su casa (Montserrat). Son excelentes ayudas morales para un inicio de camino.

También hay que reconocer que cuando te miras lo que te queda por delante no las tienes todas contigo, así que le pides un cable a la Moreneta, y le prometes regresar con la ofrenda de tus zapatillas del Camino (bautizadas como las "Nike Peregrino Coast to Coast"). Puedo asegurar que hubo momentos en los que notas que hay alguna cosa más que tus piernas que te tira hacia adelante.

Eso de ahí abajo que casi no se ve, son mis NIKE "Peregrino Coast to Coast", cumpliendo esa parte de la promesa que decía que debían quedarse en Montserrat.

"I don't need you to worry for me 'cause I'm alright
I don't want you to tell me it's time to come home
I don't care what you say anymore this is my life
Go ahead with your own life and leave me alone"

Y aún me sigo sorprendiendo de cómo subí así de cargado por la riera de Gayá o por el camino ya de nuevo ocupado del funicular. Y sigo recordando año tras año, aquella subida mientras la hago sin peso, y la conversación con ese peregrino de Montserrat cuyo libro me leí. Y cómo no, esas "Coast to Coast" que me llevaron volando y que me podían haber dado mucho más kilómetros... Pero tuvieron su recorrido y su misión y la cumplieron.

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 1

2008-08-01T00:10:00.000+02:00

L'Hospitalet - Rubí

Aquí tenemos la ficha dispuesta en la casilla de salida ... Que rulen los dados !!!

L'Hospitalet: Home - Iglesia de Santa Eulalia - Calle Santa Eulalia - Riera Blanca.

Como buen caminante de la zona o como entrenamiento previo, todo buen peregrino conoce el modo de llegar a Sant Cugat desde nuestros alrededores. Así que como cada uno sale de su propia casa, cada uno hace su propio Camino, aunque nos duela si pasa por delante del campo del Barça. Pero no es cuestión de hacer ni un kilómetro de más para evitar paisajes no deseados. Un buen antídoto es mirar Montjuic desde uno de los puntos altos por los que caminamos en esta etapa. Luego estaremos más de un mes sólo con su recuerdo. Aquí seguiamos las notas del amigo Ramiro (Amigos del Apostol y del Camino de Santiago de Barcelona) y iniciamos la subido por l'Arrabassada y la Font del Bacallà (algo espesillo el trayecto), hasta meternos en el cruce Barcelona-Sant Cugat-Tibidabo. Desde allí, por Sant Medir y Can Borrell siguiendo las indicaciones de los GR's. Realmente es una zona en la que temes encontrarte cuando hay fuego. Espero no tener que pasar nunca por esa experiencia, y menos en tramos como el de Collserola con la sequedad que tenía esos días.

Llegas a Sant Cugat donde das un poco la nota. Así que si eres de los que se cortan, casi que pares poco tiempo y en algún lugar poco concurrido. De allí a Rubí puedes optar por la carretera típica o buscar algún caminillo que te evite coches y cachondeo urbano. Por cierto, Rubí es enorme; ten cuidado no entres por el lado equivocado: te puede costar varios kilómetros de más (Toi Perdio v1.0)

"Walk away if you want to
It's ok, if you need to
Well, you can run, but you can never hide
from the shadow that's creeping up beside you"

De aquel aún recuerdo el rajote que me pegué en esa pantalón de deporte que tanto me gustaba y que aún conservo en algún viejo rincón de mi LH (o Maragall). Seguiría cortadísimo pasando por el guay Sant Cugat con la mochila de peregrino, y repetería otra vez lo de volver a dormir a casa, estando a un paso de la estación de tren punto de partida de la siguiente etapa.

Etapa 10 - Loarre - Estación de Santa María y La Peña

2008-06-22T17:38:00.000+02:00

Otro fin de etapa de weekend, que empieza con mucha calma y tranquilidad en Loarre: todo cerrado, sin nada que comprar para ponerse en la boca... Pero peregrino viejo se aprovisionó de algunos víveres y agradeció las cerezas que le pasaron en el hostal en el que pernoctó, en el que no pudo pedir el desayuno por dos problemas logísticos de la dueña: nieto y nieta.

Así que tira para Sarsamarcuello, localidad sin intendencia pero con esa ultima fuente de costumbre en la que rellenar mi litro y medio de líquido que me debe durar unos 20 kilometritos.

Desde allí, una buena subidita que te mete en unos paisajes realmente dignos de visionar desde allá arriba, con la habitual ermita de arriba del todo y un buen trecho en altos elevados que divisan a tu izquierda los famosos Mallos de Riglos

Pero el golpe de gracia viene tras el descenso de un barranco y su posterior elevación a través de su recorrido hacia el norte.

Entre las montañas se abre un pequeño paso, que te deja delante de un terreno llano regado por un río y recorrido por ese pedazo tren de Zaragoza a Canfranc. Impresionante el paso e impresionante la vista, tanto desde esa raja en la montaña, como la propia vista de la raja desde el otro lado del río camino de la estación de Santa María y la Peña.

Y la estación? La imagen vale más que mis palabras.

Allí pasa el tren que al final no tomé, pero por el que llegaré de nuevo a retomar mi camino.

Etapa 9 - Huesca - Loarre

2008-06-22T00:07:00.000+02:00

Se recupera el tramo de Huesca en la Catedral, un par de calles y ya te ponen en el Camino. Sin asfalto; etapas con muy poco asfalto lo que siempre es de agradecer. Apenas te das cuenta, la Iglesia de las Miguelas te marca la salida a traves de el camino de la "Cruz del Palmo"

Y antes de seguir, mi homenaje a la Associació d'Amics dels Pelegrins a Santiago de Barcelona, por su trabajo en el marcaje de este camino hasta retomar el aragonés, y por su información, realmente valiosa, de lo que te vas a encontrar durante el trecho que va desde Montserrat a San Juan de la Peña.

Si vais leyendo este último enlace os hareis una idea de por donde me paseé siempre evitando el asfalto, y siempre con la buena compañía de las flechas y los pilotes de madera con una pequeña cerámica encima con la famosa imagen de la viera amarilla.

Los pueblos que vas cruzando siempre son una referencia para el ritmo y paradas. Por ejemplo, Chimillas hace buena pinta para una parada en su bar más que en su fuente pero es demasiado pronto para hacerlo, así que seguimos por entre caminos y parajes camino de Bolea, donde sí hay una parada obligada a si iglesia, y también es hora, por ejemplo, de la Coke of the day. En la foto, vista desde la Iglesia de parte de lo que hemos dejado atras.

Aquí, como siempre en estos casos, me paso de chulo y digo que ya comeré en el próximo pueblo, que he visto que parecía que al menos tenía una casa rural. Como siempre, tras esas pesquisas de peregrino sobrao, efectivamente en Anies hay casas rurales, pero al parar a una pareja de los de allí, la respuesta es que me tengo que ir hacia Loarre, cuyo castillo saltó a la fama gracias a la película "El Reino de los Cielos".

- "Y a cuanto queda el pueblo?"

- "A una hora"

- "También. Pero esa hora es de subida"

Total, que de ese triángulo isósceles tirando a equilátero me quedo con el lado de abajo, porque despues del sol y del tute el castillo hace buena pinta pero cuento con verlo desde el pueblo y allí plantearme si hago el turista...

Y uno va siguiendo las estacas, algunas vandalizadas ya sin cerámica y cuando levanta la vista el castillo se le echa encima.

Y yo que iba siguiendo las estacas, no veia el pueblo pensando que aparecería de la nada, y vuelvo a levantar la vista:

Bueno, he exagerado un poco, pero seguir estacas en teoría vandalizadas me llevaron a hacer el turista sin pasar por la casilla de Loarre pueblo.

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Planes truncados

2008-05-10T19:43:00.000+02:00

Hoy escribimos desde aquí cuando deberíamos estar en algun lugar entre Huesca y Jaca, probablemente Loarre. Y así se había anunciado a peregrinos y otros cercanos. Se había hecho reserva en el Lizana de Huesca y se tenían los horarios de vuelta desde Jaca. Controlados los teléfonos de Loarre, Ena, Botaya, aunque la segunda noche no parece demasiado asegurada. Era una jornada de 3 días que nos hubiera ya conectado con el Camino Aragonés.

Pero las previsiones del tiempo, los consejos, las voces desde allí, todos nos volvían a casa y a esperar mejor ocasión. Realmente, aquí en LH, las previsiones nos han dado la razón, aunque en la zona Huesca no hay tanta intensidad según parece.

Ahora da igual. A pensar en la próxima posibilidad.

Etapa 8 - Pueyo de Fañanás - Huesca

2008-03-25T19:07:00.000+01:00

El día de vuelta el tramito de vuelta es prácticamente de bajada. Es un poco más de media mañana, completado de la macroetapa de hace 10 años con final en Huesca. La tranquilidad de la mañana fresco, la seguridad del nuevo camino en las anteriores etapas, ya mejor marcado, y la convicción del final cercano por el momento ayudaron y mucho a terminar este tramillo.

Carretera hasta Fañanás con una fuente emblemátca ahora seca, y tramos tranquilos y apacibles de paso hacia Ola, punto de descanso como una de tantas cruces del camino nos indican.

Y allí, otro de los caminos que me hicieron perder. Esa vista de Huesca y esa falta de señalización no me llevaron hacia Tierz. Esta vez, me di cuenta que pocos metros hacia la derecha estaba el terreno marcado para bajar por un circuito de motocross hacia la tranquila Tierz.

Y de allí a Huesca, tranquilidad y muchas marcas, sin carretera, solo caminos hacia el acceso a una zona deportiva que rápidamente te lleva al centro.

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Etapa 7 - Monzon - Pueyo de Fañanás

2008-03-24T14:06:00.000+01:00

La leyenda del Somontano strikes back

Hace 10 años hice una etapa parecida, 15 kilometros más o 15 kilómetros menos. Se subtituló La leyenda del Somontano porque ha sido, hasta la fecha, la etapa en que peor lo he pasado. Todo por aprovechar alojamiento en Huesca que, por esos tiempos en San Lorenzo iba a estar imposible si me pateaba el Somontano en 2 días en lugar de en uno.

Nunca mais, siempre me digo, pero siempre acabas subiendo a Montserrat. Y esta vez que me vi allí delante, que tenía cobertura bessona por si las moscas, y que no soy el de hace una década pero no acabo de convencerme de ello, me planteé un hora a hora para ver hasta donde llegaba, y esperar yo a la bessona en lugar de ella a mi...

Supongo que se retrasó para mi orgullo, pero llegar hasta donde llegué a mi edad y en las condiciones del día, fue para sentirme satisfecho.

La salida de Monzón, la de siempre, pero sin encontrar las flechas por las calles. Total, plano de la ciudad y la intuición o el subconsciente histórico me llevó hacia el puente: ese único paso de cruce que, efectivamente, marcaba flechas para los peegrinos que no quieren cruzar a nado el Cinca.

Alguna carreterilla, pero mayoritariamente camino de campo de cultivo, entre regadíos y canales, por donde se explica alguna del agua que ya no llena los embalses. recordaba mucho más trigo hace 10 años... Ya de lejos, demasiado lejos, ves Berbegal al fondo.

Selgua e Ilche son las dos paradas obligatorias de antes de Berbegal, pueblos de paso que te descansan y te refrescan, y te guarecen un poco del intenso viento que me acaompaña en esta y en el resto de etapas de este tramo.

Además, el tramo descampado, solo interrumpido por la escalada a Berbegal, no es más que un impulso a ese aire, que para más narices, solo se le ocurrió mantener siempre la misma dirección, la de mi contra. Seguro que si en al principio elijo el otro campo me hubiera cambiado el viento.

La señalización existe y es buena, pero la necesitas solo para elegir el camino correcto y no ir por otro, que seguro también te acaba llevando. Además, confío en la experiencia peregrina de los marcadores, que seguro marcan un mejor camino, aunque solo te ahorres 5 metros.

Subimos hasta Berbegal, territorio Colom, y allí, junto a un excelente bocata de jamón y queso, nos tomamos a la salud de la familia de allí originaria la Coke of the day. Esta vez, no pregunté por familiares suyos. Y no hubiera tenido mucha respuesta del camarero eslavo que servía en el bar. O tal vez sí, que con esto de la globalización, nunca digas...

Y despues de Berbegal, La Cuadrada y rumbo a Pertusa transitando por campos y más campos afrontando ese viento de cara que nunca paró.

Yo no soy excursionista de alta montaña, y supongo que allí, las condiciones son mucho peores, pero ante la ausencia de temperaturas elevadas en marzo, la leyenda del Somontano vino a mi en forma de Eolo en lugar de Apolo(?). Parada en La Cuadrada, mas que para refresco, para descansar mis orejas y mis pelos del eterno compañero.

Ya en Pertusa se acaba ese llano de campo, y te toca un tramo de carretera hasta Antillón. Pertusa es el eterno lugar de parada, que siempre planeas tras pasar de los 30 (kilometros) pero que nunca te pilla tan mal como para dejarlo alli. Total, la bessona aún estaba comiendo y un par de horas fijo me daban de tiempo antes del reencuentro, asñi que parar lo justo, localizar flechas por la carretera y un horita de camino hasta Antillón. Este pueblecito entrañable era un lugar peligrosamente recordado, pues de la etapa de hace 10 años, fue la zona de mayor pérdida: de tiempo, kilómetros, energía, moral.

"No cometeré el error de bajar antes de tiempo"

Subidilla hasta la "carena". Y caminillo por entre árboles, con caminos trampa hacia pueblos divisado allí abajo. No bajaré antes de tiempo. Paciencia y camino. Creo intuir donde me bajé hace 10 años. Me lo paso. Acabo de salvar un par de kilómetros de asfalto extra. Aparece un flecha indicando Blecua. La paso. Otro par de kilómetros menos. Al fin. una señal clara como una flecha amarilla me dice que para abajo. Salvados.

Alegre bajada. Esto me lleva a la carretera en un santiamén y ya estamos en Pueyo. Primera afirmación correcta. La segunda, algo dudosa. Entras en la carretera, miras hacia atrás y Blecua no queda tan lejos, y miras hacia adelante y Pueyo no se ve. Por cierto, hace viento...

Y poco más que describir de la etapa. La etapa del viento. De principio a fin. A velocidad que unos cuantos kilómetros más allá obligó a cerrar parques. La carretera, con sus subidas y sus bajadas que te engañan escondiendo el pueblo. Pero al final llega, y llega antes el peregrino que la bessona. Por poco. El tiempo justo para disfrutar con la hospitalidad de la gente de Pueyo de Fañanás, y con posibilidad de albergue, aunque no fue aprovechado.

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Etapa 6 - Alfarrás - Monzón

2008-03-24T05:22:00.000+01:00

Primero de todo decir que no busqueis en el mapa de Google Maps el trazado exacto. Entre mi memoria y la cantidad de caminitos de esta etapa, la verdad es que me ha sido imposible ser más preciso. Y es que en una etapa de más de 30 kms. seguir flechas es lo que hay que hacer y olvidarse de por donde caminamos en lo que hace referencia a trazado.

Y no me quejo, porque donde no había una flecha, había un retroceso de menos de 100 metros, y eso es un éxito, tras experiencias anteriores.

El trayecto es muy apacible. Sales de un Alfarrás de carretera nacional, pero te subes a una pequeña meseta desde la que ves media franja y casi que el resto de camino hasta Tamarite.

Entre campos y campos de arboles y regadíos, menos frondosos de lo que recordaba, y con una ermita de Sant Roc ya aproximandote a la primera parada. Punto de reencuentro hace 10 años en forma de mensaje, con aquel ciclista que ya me estaba dejando atras.

Tamarite respira Camino de Santiago. Desde la primera marca en el campo de futbol hasta la última fuera de sus límites:

Todo marcado y sin posibilidad de pérdida. Bueno, sí que te pierdes por entre sus calles para hacer el bocata de la mañana y la Coke of the Day, dedicada esta vez a Don Luis Perat, famoso peregrino de la villa que me acogío allí de manera excepcional.

La salida, también en pendiente, es novedosa por la construcción de un pequeño polígono industrial, pero enseguida cazas la carretera caminito de Monzon, larga, sin ninguna población en la que buscar excusa y pararse. Consuela la poca carretera que pisas, pero el tramillo hasta cruzar la vía del tren se hace largo y caluroso, con la inevitable brisa que, molestar molesta pero no te deja acabar empapado de sudor.

Y en Monzon, tradicionalista que es uno, volvimos al mismo dos estrellas que nos había acogido 10 años atras. Curiosamente, me preguntaron si había estado allí antes. Ante la respuesta de "hace 10 años menos 4 meses" declinaron consultar en el PC por si estaba mi ficha. Descanso con un partido de los que te indeciden: Hospi - Espanyol B, catedral, provisiones, cena, y preparación para la gran etapa del Somontano.

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Etapa 5 - Linyola - Alfarràs

2008-03-22T15:21:00.000+01:00

Con el inestimable soporte de la familía de la Segarra, la bessona y yo nos plantamos en Linyola a primera hora de la mañana en la casilla de salida del día.

Sopla brisilla camino de Balaguer, por tierra, largo y al sol. Diez kilómetros que se alargan un par más aunque no lo parezca, y nada lo acorta. Campos, granjas, canales...

Finalmente, llegamos a Balaguer, festivo y de mercado, y en su plaza nos cae el bocata y el descanso merecido.

Salimos por la pate alta de las murallas, evitando las carreteras principales y surcando los caminos, hacia un las dos localidades intermedias que nos descansarán el camino. La primera es Castelló de Farfanya (bonito pueblo, si señor, dije tiempo atras) y creo que ya toca ver la imagen.

Y si seguimos en ese link y vemos la siguiente foto, buscamos en un lugar de la memoria al amigo Pere, al que dedicamos la Coke of the day en Algerri, un personaje digno de recuerdo en el Camino del 98, cuya compañía disfrute y me ayudó a llevar estas etapas.

La memoria me indicó la gasolinera, pero me falló la orientación, 10 años despues...

Y de allí, al fin de etapa de Alfarrás, más larga la llegada de lo esperado, vueltas alrededor del canal y tramo final de carretera, pero llegada y descanso al fin.

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Etapa 4 - Cervera - Linyola

2008-03-15T21:11:00.001+01:00

Esta etapa viene sin prólogo, porque salió casi de la nada. De pronto, un acercamiento a la zona, unas horas libres, y el objetivo de avanzar.

Así que nos salimos de Cervera, donde lo dejamos. La bajada nos lleva a una ermita abandonada que marca el camino a seguir hacia Tárrega, con poco asfalto y muy apacible. Siguen las marcas de todo tipo que hace imposible la pérdida.

No podemos decir lo mismo en Tárrega. Si bien localizamos sin dificultad la generosa marca que nos indica el desvío: ¿Desvío? Pues sí. Tárrega marca la separación entre el camino por Zaragoza o el camino por Huesca. Alguna vuelta le ha dado el coco a ir por uno u otro lado. Al final, eso de volver por donde fui ha ganado a la curiosidad de los Monegros...

Pero la Renfe anda de obras y adivinar allí el camino me ha costado alguna vuelta. Eso sí cuando te das cuenta que Sant Pelegrí no te va a llevar hacia Santiago, y sí lo va a hacer els amics dels arbres (toma intuición de peregrino para elegir calles) entras en un camino sin asfalto, con mucho silencio de sábado por la mañana y pocas interrupciones en tu Camino hacia Tornabous. Despues, muy seguidos y seguro que dejandome alguno, La Fuliola, Boldú, El Tarrós y el emblemático Castell del Remei. En el mapa que luego meto seguro que están en orden y no me salto ninguno.

Y de allí a Linyola, la eterna llegada: ves Linyola desde que sales de Castell del Remei, pero no llegas hasta una hora despues: siempre a lo lejos hasta que de pronto allí te la encuentras.

Y el siguiente paso era Balaguer, pero los horarios no nos permitieron arriesgarnos a 10 km. sin ningún contacto por carretera, así que decidimos dejarlo para la siguente etapa, que tampoco hay que hacer esto contrarreloj....

Coke of the day: En Tornabous, con unas Tuc para reponernos. Inauguramos este pequeño espacio para confirma la ya conocida leyenda que, a base de Isostar i Cokes, uno puede llegar a Santiago. No lo pienso comprobar... Y la primera va a la salud de Artane, que provocó la salida al aire de este espacio.

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Mi pequeño Homenaje: "¿Y tú, porqué haces el camino?"

2008-02-26T09:13:00.001+01:00

Estoy a punto de terminar el relato de la etapa 3, pero mi feedreader me ha puesto en titulares la siguiente noticia

Ha mort el cura de San Juan de Ortega

Me ha dado la tristeza. Topé con él tres veces, lógicamente con mis paradas en San Juan de Ortega. Siempre entrañable, y en la segunda fase, poco amigo de la globalización del camino. Como no decir que estaba de acierdo con él, pero yo también era globalización.

De la primera parte, novato yo aún en esas lides, la grata impresión de la gran acogida, y del compartir la sopa de ajo con todos los peregrinos allí hospedados. La segunda, con mi entrañable amigo Juan Pedro, y con la foto que os pondré en cuanto la escanee.

Y la tercera, ya la podeis ver explicada en el link que os pongo.

En link de la noticia sale esta pregunta, con la que titulamos el post, como una de las clásicas de José María Alonso a todo peregrino que se acercaba a San Juan de Ortega.

Por cierto, el link que me informó, de uno de esos blogs peregrinos que nos cruzamos por el Camino.

Descanse en paz y nos siga guiando por esos Caminos de Santiago. Lo echaremos de menos los peregrinos que lo conocimos y que volveremos a San Juan de Ortega.

El link y la foto, uno de esos blogs que nos encontramos por el Camino.

Etapa 3 - Igualada - Cervera

2008-02-21T15:20:00.000+01:00

Una etapa larga, con puerto de montaña, y final en cuesta. Más de 35 km: un reto para mostrar el estado de forma general de los peregrinos. El tiempo acompaña, la buena estancia en Igualada y la llegada a territorios familiares anima.

Se cruza Igualada por completo: larga y tranquila a esas horas de domingo. Sin sol pero sin frío, te sales siguiendo flechas y encaminando un terreno muy conocido: casas unifamiliares, algún chalet de lujo, y al fondo una ermita: Sant Jaume de Ses Oliveres.

Entrañable volver a caminar por donde unos meses antes nos reuníamos aquí la bessona y yo con una gran cantidad de familiares y amigos para celebrar nuestra boda.

Venga, otra de recuerdo.

Desde allí un tramo largo y duro hasta La Panadella: mucha carretera, monótona, solo amenizada por Jorba, Sta. María del Camí ... Y la subida por la antigua carretera, llena de antiguas casas o villas estilo Cars, que han perdido su esplendor debido a esa autovía que le ha quitado todos los coches, excepto aquellos que quieran pegarse un buen desayuno sin riesgos policiales. El Puerto de la Panadella es el punto de inflexión. Es el lugar donde hacemos la larga pausa, y donde aún la vida está aguantando el abandono de la nueva N-II. El bocata de bacon con queso y la Coke de siempre nos recupera, y nos baja derechito a Cervera, también atravaseando poblaciones como Sant Antolí, Pallerols, Vergós.... Las fuerzas están justas y, aunque la temperatura acompaña, el cansancio y la carretera se eternizan.

Por fin, esa Cervera que se ve desde muchos kilómetros atrás, que finaliza en una subidilla última que nos culmina esos casi 40 kilómetros de recorrido de hoy. Y el premio, en forma inicial de coche escoba, y en forma final de cervezas y palomitas en una de nuestras bases del Camino Catalán...

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Etapa 2 - Olesa de Montserrat - Igualada

2008-02-18T17:31:00.000+01:00

Empezó el día justo, entrando a tiempo y sin margen de error en el tren hacia Olesa, a aquella hora ambigua que mezcla al borracho y al madrugador, especialmente en sábado. Más madrugadores que borrachos en el ferrocata destino Manresa.

En la estación de Olesa, recuperar el camino dejado en la etapa 1: Av. Francesc Macià. En seguida, la nueva primera flecha:

Desde aquí, la temida salida de Olesa. Por carretera. Si la haces hasta Monistrol, es dura y se hace eterna. Esta vez, algo inconsciente a pesar de los años, me la juego por La Puda: es que voy fresco, algo que en otras ocasiones no se puede decir al salir de Olesa...

No fallo. Te pateas unos 15 minutos de carretera pero enseguida el desvío por el antiguo y se supone próspero establecimiento de La Puda. Alguna pendiente de más, pero muchos sustos de cuatro ruedas de menos. Y la carretera y los coches abajo.

Despues, la bajada al río, hasta Monistrol. Nada parecido a un coche, hasta justo debajo del puente que separa el lado Ayuntamiento del lado estación. La parada de la Coke, rácana. La compro en el Super a 0,50€ y la bebo en la plaza. El tramo hasta Montserrat ya me lo conozco. Y paro poco que la bessona espera arriba.

Pocas novedades en la subida. Sólo notar que hay respiros que años atrás no hacía. La mochila, algo más pesada que la de las últimas subidas, pero ni mucho menos tan pesada como la de hace 10 años. Eso sí, subiendo por donde ahora la bessona viene a incorporarse al SanTYAgo.

Montserrat siempre es especial, aunque la Moreneta esté cerrada. Recuerdos de familias y amigos, de cansancio y pies cascados, de atracones en forma de Picnic preparados por esas entrañables Laura y Eva, tras aguantar (yo) a sus maridos durante horas de caminata . O de reencontrar a todas esas hordas de braferos salidos con todo entusiasmo un ayer lejano y finalizado en un hoy de espera a ese autocar que nunca consigues mantener despierto. Y cómo no, con ese ciclista, ese Ramon Ribera Peregrino, o esas Nike Coast to Coast que allí se quedaron tras llevarme a Santiago...

Localizo el anorak del Benfica de la bessona antes que ella mis rebufos de fin de etapa de montaña. Tramitamos la credencial, desayunamos y, cual ciclista de chiste de Eugenio, nos vamos camino de Igualada: Cami dels Degotalls, y rumbo Can Massana: demasiada carretera pero buena temperatura y estupenda vista del Macizo de Montserrat. La bessona resiste, aunque el tema de las flechas amarillas aún no lo tenga muy controlado.

Despues, tramito de monte, de urbanización y de descenso por el bosque rumbo a la N-II. Castellolí (de la Roca) espera en forma de bocata y de bareto típico y digno de Mapsack. O quizás, es que tras el esfuerzo aprendes a valorar mucho más aquellas pequeñas cosas que realmente son grandes. Desde tiempos como esos, beber una lata de Coca-Cola no es lo mismo.

Y el último tramo tras reponer fuerzas. Igualada a la vuelta de la esquina. Pero esa vuelta siempre interminable, en forma de larga carretera, de Polígono Industrial, rotonda a rotonda, hasta llegar al punto final, esta vez (¿solo esta vez?) de nuevo especial. No volví al Canaletas ni me cayeron 82 litros por metro cuadrado, pero seguro que circunstancias como aquellas son las que ahora me permiten disfrutar tanto de una simple Coca-Cola como de una habitación de 4 estrellas...

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Segundo Tramo: Cap a Igualada and beyond

2008-02-10T23:01:00.000+01:00

Toca presentar el segundo tramo, que puede caer este fin de semana que viene. Aparte de saber donde llegaremos, la duda es saber si se dispondrá de 2 o 3 días. Lo que está claro que si son solo 2, el tercero estará en Mallorca.

La idea inicial empeiza, como es lógico, donde terminamos la última (y en esta caso también primera) etapa: Olesa de Montserrat. De allí la subida y bajada de Montserrat y la esperanza de alcanzar Igualada. Después, el tiempo, las piernas y las circunstancias y Dios dirán...

Permanezcan atentos a sus pantallas...

Etapa 1 - L'Hospitalet - Olesa de Montserrat

2008-02-03T23:05:00.001+01:00

L'Hospitalet 03-02-2008

No fue la salida temprana que a uno le hubiera gustado, pero allá a las 6:30 nos pusimos en marcha siguendo en seguida las flechas amarillas del camino. Ya me paré enseguida para poner en este blog una de mis flechas favoritas, que aún no estaba hace 10 años, pero por la que ahora puedo pasar y pensar que es un poco mía.

No tiene mucho misterio el primer tramo de camino, del que solo debes entretenerte en ver como de marcado está. La verdad, es que el trayecto hasta Sant Joan Despí es archiconocido, tanto que al final te vas pal centro cuando no toca, y te quedas con un palmo de narices cuando debes dar la vuelta y cazar flechas dejadas justo a la entrada.

Comclusión: a partir de allí me dejo de intuiciones y me pongo a buscar flechas. Y eso no me fue mal. Pillamos la salida hacia la primera vía no asfaltada que nos cruzó la autopista y nos puso junto al Llobregat, al que no íbamos a perder durante algunas horas. A tu derecha las referencias son claras: Sant Feliu, Molins, Papiol. A tus pies fango y alguna obra de gasificación que promete enterrar muchas veces las flechas y los trayectos ahora marcados. Será tarea dura seguir manteniendo el camino... Siempre nos queda, de momento, la otra ribera del Llobregat.

Y a tu cielo, algún que otro puente de coches, de trenes.

Pero en algún momento, y tras un primer avituallamiento en el merendero de Molins, en plenas fiestas de la Candelera, se acaba el Llobregat, la autopista y empieza el tramo mixto Castellbisbal: Poligonos Industriales, pueblo, circuito de motocross, naturaleza, rieras, subidas, bajadas. Los pies se empiezan a notar, las piernas todavía aguantan. Ha llovido un poco durante el trayecto, y mucho de las últimas peregrinadas y, quieras o no, eso se nota.

De Castellbisbal, desconocido para este peregrino, a Santa María de Villalba, también desconocido y territorio del Albergue de peregrinos gestionado por los Amigos del Camino de Santiago de L'Hospitalet. Allí, en Santa María, ya vemos el final. Estamos encima de Abrera y camino de Olesa, y se intuye esa carretera de Martorell a Olesa antes del río. El último descenso termina de castigar unos pies aún no adaptados del todo a las modernas bambas de trekking. Pero llega el asfalto y los caminitos llanos.

El final en Olesa, cerca de las 16, tiene premio, Bessona, Bocata y CocaCola. La primera nos advierte de la lluvia que me perseguía y que, unido al cansancio ya acumulado, me hace decidir dejar por hoy la etapa. No quedaba lejos el aéreo pero, el próximo paso será otro día.

Y aquí os presento el mapa aproximado. Yo solo me perdí en Sant Joan Despí, básicamente por no mirar nada antes que empezar, y si hubiera consultado este mapa, puedo asegurar que no me hubiera perdido.

Ver mapa más grande

No está detallado trazo por trazo. No hay tiempo para tanto.

Y hablando de tiempo, atentos a las pantallas, que en pocos días viene la segunda fase...

Primer Tramo: Aprovechando ...

2008-02-03T08:10:00.000+01:00

Pues eso, que dije que presentaría cada uno de los tramos que iba a hacer, pero aprovechando que mañana:

El Espanyol juega fuera
No tengo ningún otro compromiso establecido
El lunes y martes me toca Palma, por lo que lo de Brafa se aleja al jueves
No estoy ni cojo ni renqueante
Los del equipo del domingo no han contactado conmigo
Mi mujer me deja
Tengo la credencial y el camino bastante claro
No importa ni cuando salga ni donde llegue

empiezo el SanTYAgo mañana: día 3 de febrero de 2008!!!

Objetivo: Lllegar a Olesa, y después, ya veremos como está el patio para tirar más o menos.

Handicap: No he avisado. Lo saben solo 4-5 personas más, y ninguna de ellas es candidata inicial a hacer algún tramo. Me sabe mal por si alguien tenía previsto acompañarme en este tramo, pero habrá más....

Si tiene pase pasa.

2008-01-13T23:03:00.000+01:00

Tras un par de intentos fallidos, uno por cerrado el local y otro por no hallarse allí el responsable, fuimos y conseguimos la credencial. El lugar, la Asociación de Amigos del Camino de Santiago de L'Hospitalet.

Con ella, y con el libro de referencia de la Asociación, ya estamos listos para empezar cualquier día de estos. Atentos a sus pantallas

Hoja de Ruta

2007-10-19T00:22:00.000+02:00

Hoy por fin se han plasmado algunas de mis ideas en lo que a cubrimiento del Camino se refiere. Habrán otros mejores, más actualizados y mejor trabajados, pero espero poder tenerlo lo mejor actualizado posible a traves del recorrido que se avecina:

Ver mapa más grande

Es posible, gracias a google maps, hacer tu propia hoja de ruta. Hoy no me he entretenido demasiado. Solo he hecho el primer medio kilómetro, y lo he hecho virtualmente. Y lo podeis ver aquí. ¿Saldrán los 1000 restantes?

Fuente: genbeta

La tradición de Villambistia - Peregrino artane (2007)

2007-09-07T23:22:00.000+02:00

Creo que ya no es necesario volver a explicar La Tradición de Villambistia. La tengo puesta en mi página del Camino y es una tradición que no he dejado de cumplir desde aquel año 93 que pasé por primera vez por allí.

En otras partes podeis oir hablar de ella: en el mismo pueblo, según me dijo el de la foto, o en otras páginas de internet, como ésta o ésta.

Es una tradición muy especial para mi, que espero seguir cumpliendo a mi paso por allí el año que viene. De momento, y tras recibir la foto que adjunto del peregrino artane, pongo este blog a disposición de todo aquel que quiera poner su foto en Villambistia cumpiendo la tradición.

Aquí va el primero

La referencia: Mi Camino de Santiago

2007-09-04T04:29:00.000+02:00

Imagino que hay poca gente que lea este blog que no sepa de dónde viene todo esto. Supongo que exactamente viene de algun momento de iluminación durante la parte de Camino realizada en el 97 (ahora hace 10 años) y alguna de aquellas afirmaciones lanzadas al aire muy propias del famoso "Nunca digas":

- Algún día volveré al Camino para hacerlo desde casa, porque El Camino de Santiago de cada uno empieza desde su casa.

De hecho, durante ese Camino del 97, ya barruntaba la idea con algún peregrino de pro, y de hecho nos cruzamos con ciclistas que nos indicaron que ese trayecto se hacía y estaba (bien?) marcado. Poco más que explicar que no haya explicado ya. Y esa referencia ya existe desde hace muchos años atrás en una página web personal que se enorgullece de presentar y mantener la historia tal como se vivió en esos tiempos.

Oficialmente, se accede desde http://www.terra.es/personal/jucasel, clickas en Camino de Santiago, y si despues tienes alguna pregunta seguro que existe alguna respuesta.

Y tú, ¿desde dónde vienes?

2007-08-29T18:17:00.000+02:00

No es fácil el primer post de este blog. De entrada el título venia a ser una referencia a Faemino y Cansado con una de sus famosas frases: "Y dicen que esto es fácil!". Pero rebato siempre las admiraciones por hacer el Camino de Santiago, porque en el fondo, sólo necesitas algo de físico y algo de ganas de hacerlo. Lo demás te puede venir dado: las flechas y tu guía te indican el Camino, tu única "obligación" día a día es caminar... Dudo mucho que seguir un camino y las obligaciones del día las tengamos tan fáciles en la vida real.

Al final, una de las preguntas más típicas entre peregrinos es la que me sirve de prólogo. Hace casi 10 años contestarla me daba vergüenza en unos casos y pereza en otros. Casi como ahora, cuando el tema sale en alguna conversación. De hecho, muchas veces trato de evitarlo (no siempre puedo) para no tener que explicar la historia a caras generalmente de sorpresa y de admiración, modestia aparte.

Respuesta: vengo desde casi una década que empezó caminando hacia Santiago, de meses de espera esperando el momento de empezar ese gran reto, de preparación física ocultada en forma de entrenamientos futboleros, o marchas footingeras por el campo del Espanyol y sus alrededores, de miradas de incredulidad ante la que estaba tramando, de comenzar una aventura sin ganas de terminarla para volver, de terminar esa aventura con ganas de seguir peleando, de recuperar y proponerme cuidar a los allegados, de recuperar la confianza en las personas, de valorar como nunca a los amigos que están en las buenas y, sobre todo, en las malas ocasiones, de sufrir profesionalmente hasta el punto de creer en los milagros, de conocer el otro lado del mundo y descubrir que siempre he estado en el de los más afortunados, de ver como la gente es más feliz con casi nada que con casi todo, de ver que el ancho de su sonrisa es inversamente proporcional a lo que poseen, de adoptar ese espíritu catracho... y por acabar, last but never the least, cambiar de un buen estado a otro mejor.

¿Y a dónde voy? A Santiago, peregrino. A recuperar ese Camino desde casa 10 años atras en forma de homenaje, homenaje compartido y homenaje distribuido a lo largo del 2008. Homenaje recorriendo tramos ya recorridos, y tramos que hubiera querido recorrer y que no conocí hasta más adelante. Homenaje a ese tirón de un 31 a otro que de momento las circunstancias no me permitiran hacer de un tirón. Homenaje a esos peregrinos encontrados en los caminos que quieren andar contigo o conmigo, y con los que cuento en el 2008 para tratar de llegar otra vez a Santiago...

Y vosotros, peregrinos, ¿desde dónde venís?