Santiago Ten Years Ago - ETAPA 5

• Cervera - Balaguer

El trayecto hasta Tárrega se hace paralelo a la Nacional y siguiendo caminos marcados con nuestras queridas flechas. La primera referencia es Sant Pere Gros, que ya te deja por los senderos paralelos a la N-II y al río Ondara. Vamos dejando varios pueblos a los lados (La Curullada, Granyanella, Fonolleres) y sí que cruzamos por El Talladell, donde cogemos carretera hacia Tárrega. Ojo al llegar a Tárrega que el camino se divide, y las marcas principales son las del camino a Zaragoza siguiendo la Nacional. Los que vamos por Huesca hemos de torcer a la derecha para buscar la estación del tren, cruzar la vía y buscar las flechas amarillas (cuesta volver a verlas) . Tardamos algunos kilómetros en reencontrar alguna: tal vez las nuevas carreteras o la poca vista del que caminaba. El caso es que no vemos una hasta que cruzamos por el canal del Urgell, y despues, pasando a través de distintas masías, divisamos Tornabous. Parada de rigor tras el trocito de más de 10 Km. de desorientación.

Seguimos echando de menos flechas. Uno está mal acostumbrado a los trayectos más cercanos a Santiago, y en una de estas, abandonando El Tarrós , se cuela en la salida por el cementerio y se sale de la ruta para hacer turismo imprevisto (Toi Perdio v3.0) y saltarse los pueblos de Fuliola y Boldú (me perdonen por no visitarles). Gracias a la gente de las casas de payés te vuelves a tu camino y visitas Castell del Remei. A su salida, todo decidido te lanzas a buscar Linyola; esta vez has usado la referencia visual de un mapa, pero no quedas seguro del todo hasta que descubres que Llet d'Urgell tiene su fábrica en Linyola (no es bueno hacer publicidad, pero es una referencia que para el peregrino vale millones por las dudas que despeja) y te lo hacen saber con una pintada que se ve desde kilómetros atrás. Que pena que el nombre de la localidad no lo pusieran del mismo tamaño. Saludos a las simpáticas chicas de su Ayuntamiento.

El tramo final es un buen trecho sin más pueblos que te lleva a Balaguer. Es durillo hacerlo al sol, pero uno no se queja (ya lo haré más adelante) tras el remojón en la etapa de Igualada. Al final, a traves de una dura entrada por carretera y coches, alcanzas Balaguer. El cansancio se compensa al ser estupendamente tratado tanto en el Ayuntamiento como por la Asistenta Social (Gracias y saludos, Eva!!!). Otra vez y por mis cuestiones morales, uno se va a la fonda. Además, uno allí se encuentra al ciclista Pere, que viene haciendo tu mismo camino, aunque lógicamente, un poco más rápido. Hay que reconocer que los ciclistas lo tienen un poco mejor por estas tierras. Pero eso poco importa, cuando se tiene claro lo que hay que hacer y un compañero peregrino con el que compartir la estancia en Balaguer.

"There's talk on the street, it's there to remind you
that it doesn't really matter which side you're on.
You're walking away and they're talking behind you.
They will never forget you till somebody new comes along."

En Balaguer vine ya muy recuperado del bajón de Igualada y de la Cervera en la que me costó cobijarme. Y nada como un peregrino auténtico (si le exceptuamos lo de que iba en bici) para realimentarse.
Este año, con mejores marcas y más cuidado, los desvíos por error han sido menores, de momento.

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 4

• Igualada - Cervera

No hay nada como el buen tiempo para salir con alegría tras el remojón del día (mejor dicho, remojón del Camino) anterior. Cuando dejas Igualada, te paseas por una urbanización junto a la Ermita de San Jaume de Ses Oliveres, zona que viene a ser como el Pedralbes Barcelonés. Siguiendo marcas y caminitos vas pasando por Sant Genis dels Segudells y por Jorba. Durante todo este recorrido tenemos la compañía de la N-II y sus camiones. A veces en la misma carretera, a veces un poco por fuera. Y así llega un momento en que a través de la carretera vieja iras subiendo hacia La Panadella, primero pasando por Vilanova del Camí, despues por Porquerisses, ya con un poco de subida hecha.

La Panadella

no debe asustar a un caminante que algun día antes se sube a Montserrat. Antes de llegar, el último pueblo es Montmaneu, con una de esas fuentes que tanto agradece el peregrino. A partir de allí, carretera hasta el clásico Hotel Bayona. Cruzamos y se inicia el agradable y fresco descenso, que no es duro en los inicios, pero antes de divisar Cervera aparece una pequeña sierra en la que ya pesan los kilómetros, sobre todo si encima te confundes de pueblo. (Consejo gratuito: Además de unos apuntes de por donde van las flechas, bueno es consultar un mapa para situar visualmente pueblos como Sant Pere dels Arquells, para no confundirlo con Rubinat) (Toi Perdio v2.0).Por fortuna, por allí pasa un GR que te lleva a los pies de Cervera. Antes, pasamos por un refugio de cazadores, interesante para otear el paisaje y el nada despreciable tramo que te queda por disfrutar al sol. El colofón es la llegada en cuesta para alcanzar Cervera. Allí, la gente de Cáritas te proporciona alojamiento.... Por cuestiones morales, uno decidió irse a dormir a un Hostal.

Ya hemos dejado atrás la Panadella y nos metemos en la Terra Ferma

"Quien te ha visto amigo y quien te ve
¿Cómo te va la vida? A mi me ha ido bien.
Tan lejano el paraiso aque.l
Estoy acostumbrado a vivir al este del Edén"

Más allá de la etapa de recuperación, quien me iba a decir que me acabaría casando en la ermita de Sesoliveres, y celebrarlo allí con todos mis allegados nueve años despues... He visto cosas más curiosas en el Camino, pero ésta tampoco se queda atras... Y no hubo promesas de esas, no.

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 3

• Montserrat - Igualada

Bueeeeno, vaaaaaale, se acepta Montserrat - Igualada como etapilla. Pero es que empezó a llover a las 6:30 y no paro hasta 12 horas después. Uno luego ve las noticias por la noche y le dicen que por Collbató han caído 82 (¡¡¡¡OCHENTA Y DOS!!!) litros por metro cuadrado. Supongo que no me cayeron todos encima (?), pero os aseguro que la bajada de Montserrat a Castellolí fue auténtico Rafting!.

Pero antes de practicar los deportes de aventura, bajamos mojadillos por el Camí del Degotalls hasta la carretera. En el Restaurante de Santa Cecilia ya te paras para secarte por vez primera. Como no para ni para atras sigues carretera arriba hasta alcanzar Can Massana. Subida a colina por caminito lleno de barro y bajada hasta Sant Pau de la Guardia, donde hacemos la segunda parada de secado. Allí también te cansas de esperar a que pare de llover y de ver a la gente que va a atiborrarse al restaurante. Luego, Montserrat Park y los toboganes acuáticos hasta Castellolí. ¿Os he dicho que llovía?. Sin extenderme demasiado en el Rafting, los que ya habeis pasado por ello os podeis hacer a la idea de como se pasa por un torrente de agua que te marca el camino de bajada; y cuando no había torrente, notabas la suavidad de hundir tus pies sobre el suave barro. Afortunadamente, la N-II obliga a poner asfalto de por medio.

Desde Castellolí (última parada de secado y alimentado) a Igualada, lo único peligroso es que algún coche te salpique o te dé un susto si patina. Y por suerte, un par de kilómetros antes de Igualada va y para de llover. Por cierto, en el Hotel Canaletas, muy bien atendido, además de unos cuantos de los 82 litros de agua, dejé copias de los papelitos que me llevaron hasta Huesca. Sólo hay que pedirlos a sus simpáticos dueños. Y no olvidar que, nada mas entrar en el Cami dels Degotalls en el mismo Montserrat, ya tienes tus flechas amarillas, tan populares y agradecidas por los peregrinos.

"Faith: you know you're gonna live thru the rain
Lord you got to keep the faith
Faith: don't let your love turn to hate
Right now we got to Keep the faith"

Aquí ya tenemos escrita la etapa plena de humor, un humor que poco existió durante la larga caminata bajo la lluvia, o las interminables esperas a cubierto, o pegandole bronca a un pobre chucho que me iba siguiendo... Sólo en el último tramo, camino de Igualada, que paró de llover, y en el Canaletas me volvió la media sonrisa.
"Si no me volví allí, no me volvía nunca". Frase lapidaria muy aplicable a cualquier situaciòn. Sigue muy actual.
El Bon Jovi que apareció aquí, aparece en muchas partes. Y es que un himno siempre será un himno.

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 2

• Rubí - Montserrat

Desde la estación de Rubí, y despedido por mi amigo Juan Pedro, siguiendo la vía, y atravesando y siguiendo la riera, un GR te lleva hasta Terrassa; pero antes cruza con el que va a Montserrat, que puedes seguir sin ningún tipo de problema hasta Olesa. Hay una opción carretera saliendo de Rubí hacia Ullastret, que te ahorra camino y empalma con el GR que va a Montserrat a la altura de gasolinera y restaurante. Este camino circula por la famosa Riera de Gayá, muy propensa a porrazos al bajarla, a despistarse en caminatas nocturnas y a destrozarte en la subida por la que la abandonas... Pero te lleva a Olesa por el camino más rápido. El peregrino y caminante a Montserrat tiemblan al ver que algunas obras se acercan demasiado y amenazan la continuidad del Camino. Desde Olesa por carretera al pie de la montaña para subir por Collbató, pero recomiendo que uno se lo piense si va con más de 8 kilos de mochila... Entonces, casi mejor sube por el camino del antiguo cremallera previo paso por Monistrol. Una parada clásica es la gasolinera de la salida de Olesa a Monistrol. Y si en esta etapa logras hacer la subida a Montserrat sin problemas, que no te asuste ni el Cebreiro ni el Poyo.


Entrada del túnel del funicular. Al final de la subida, un tramo de noche obligatoria

Por cierto, que en Montserrat todo peregrino es muy bien tratado en la oficina pastoral. Además, coincidimos con un peregrino ciclista y pudimos conversar unos minutos con el Hermano Ramón Ribera, uno de los que también llegó a Santiago saliendo desde su casa (Montserrat). Son excelentes ayudas morales para un inicio de camino.

También hay que reconocer que cuando te miras lo que te queda por delante no las tienes todas contigo, así que le pides un cable a la Moreneta, y le prometes regresar con la ofrenda de tus zapatillas del Camino (bautizadas como las "Nike Peregrino Coast to Coast"). Puedo asegurar que hubo momentos en los que notas que hay alguna cosa más que tus piernas que te tira hacia adelante.

Eso de ahí abajo que casi no se ve, son mis NIKE "Peregrino Coast to Coast", cumpliendo esa parte de la promesa que decía que debían quedarse en Montserrat.

"I don't need you to worry for me 'cause I'm alright
I don't want you to tell me it's time to come home
I don't care what you say anymore this is my life
Go ahead with your own life and leave me alone"

Y aún me sigo sorprendiendo de cómo subí así de cargado por la riera de Gayá o por el camino ya de nuevo ocupado del funicular. Y sigo recordando año tras año, aquella subida mientras la hago sin peso, y la conversación con ese peregrino de Montserrat cuyo libro me leí. Y cómo no, esas "Coast to Coast" que me llevaron volando y que me podían haber dado mucho más kilómetros... Pero tuvieron su recorrido y su misión y la cumplieron.

Santiago Ten Years Ago - ETAPA 1

• L'Hospitalet - Rubí

Aquí tenemos la ficha dispuesta en la casilla de salida ... Que rulen los dados !!!

L'Hospitalet: Home - Iglesia de Santa Eulalia - Calle Santa Eulalia - Riera Blanca.

Como buen caminante de la zona o como entrenamiento previo, todo buen peregrino conoce el modo de llegar a Sant Cugat desde nuestros alrededores. Así que como cada uno sale de su propia casa, cada uno hace su propio Camino, aunque nos duela si pasa por delante del campo del Barça. Pero no es cuestión de hacer ni un kilómetro de más para evitar paisajes no deseados. Un buen antídoto es mirar Montjuic desde uno de los puntos altos por los que caminamos en esta etapa. Luego estaremos más de un mes sólo con su recuerdo. Aquí seguiamos las notas del amigo Ramiro (Amigos del Apostol y del Camino de Santiago de Barcelona) y iniciamos la subido por l'Arrabassada y la Font del Bacallà (algo espesillo el trayecto), hasta meternos en el cruce Barcelona-Sant Cugat-Tibidabo. Desde allí, por Sant Medir y Can Borrell siguiendo las indicaciones de los GR's. Realmente es una zona en la que temes encontrarte cuando hay fuego. Espero no tener que pasar nunca por esa experiencia, y menos en tramos como el de Collserola con la sequedad que tenía esos días.

Llegas a Sant Cugat donde das un poco la nota. Así que si eres de los que se cortan, casi que pares poco tiempo y en algún lugar poco concurrido. De allí a Rubí puedes optar por la carretera típica o buscar algún caminillo que te evite coches y cachondeo urbano. Por cierto, Rubí es enorme; ten cuidado no entres por el lado equivocado: te puede costar varios kilómetros de más (Toi Perdio v1.0)

"Walk away if you want to
It's ok, if you need to
Well, you can run, but you can never hide
from the shadow that's creeping up beside you"

De aquel aún recuerdo el rajote que me pegué en esa pantalón de deporte que tanto me gustaba y que aún conservo en algún viejo rincón de mi LH (o Maragall). Seguiría cortadísimo pasando por el guay Sant Cugat con la mochila de peregrino, y repetería otra vez lo de volver a dormir a casa, estando a un paso de la estación de tren punto de partida de la siguiente etapa.

Etapa 10 - Loarre - Estación de Santa María y La Peña

Otro fin de etapa de weekend, que empieza con mucha calma y tranquilidad en Loarre: todo cerrado, sin nada que comprar para ponerse en la boca... Pero peregrino viejo se aprovisionó de algunos víveres y agradeció las cerezas que le pasaron en el hostal en el que pernoctó, en el que no pudo pedir el desayuno por dos problemas logísticos de la dueña: nieto y nieta.

Así que tira para Sarsamarcuello, localidad sin intendencia pero con esa ultima fuente de costumbre en la que rellenar mi litro y medio de líquido que me debe durar unos 20 kilometritos.




Desde allí, una buena subidita que te mete en unos paisajes realmente dignos de visionar desde allá arriba, con la habitual ermita de arriba del todo y un buen trecho en altos elevados que divisan a tu izquierda los famosos Mallos de Riglos











Pero el golpe de gracia viene tras el descenso de un barranco y su posterior elevación a través de su recorrido hacia el norte.

Entre las montañas se abre un pequeño paso, que te deja delante de un terreno llano regado por un río y recorrido por ese pedazo tren de Zaragoza a Canfranc. Impresionante el paso e impresionante la vista, tanto desde esa raja en la montaña, como la propia vista de la raja desde el otro lado del río camino de la estación de Santa María y la Peña.

Y la estación? La imagen vale más que mis palabras.

Allí pasa el tren que al final no tomé, pero por el que llegaré de nuevo a retomar mi camino.

Etapa 9 - Huesca - Loarre

Se recupera el tramo de Huesca en la Catedral, un par de calles y ya te ponen en el Camino. Sin asfalto; etapas con muy poco asfalto lo que siempre es de agradecer. Apenas te das cuenta, la Iglesia de las Miguelas te marca la salida a traves de el camino de la "Cruz del Palmo"




Y antes de seguir, mi homenaje a la Associació d'Amics dels Pelegrins a Santiago de Barcelona, por su trabajo en el marcaje de este camino hasta retomar el aragonés, y por su información, realmente valiosa, de lo que te vas a encontrar durante el trecho que va desde Montserrat a San Juan de la Peña.

Si vais leyendo este último enlace os hareis una idea de por donde me paseé siempre evitando el asfalto, y siempre con la buena compañía de las flechas y los pilotes de madera con una pequeña cerámica encima con la famosa imagen de la viera amarilla.

Los pueblos que vas cruzando siempre son una referencia para el ritmo y paradas. Por ejemplo, Chimillas hace buena pinta para una parada en su bar más que en su fuente pero es demasiado pronto para hacerlo, así que seguimos por entre caminos y parajes camino de Bolea, donde sí hay una parada obligada a si iglesia, y también es hora, por ejemplo, de la Coke of the day. En la foto, vista desde la Iglesia de parte de lo que hemos dejado atras.


Aquí, como siempre en estos casos, me paso de chulo y digo que ya comeré en el próximo pueblo, que he visto que parecía que al menos tenía una casa rural. Como siempre, tras esas pesquisas de peregrino sobrao, efectivamente en Anies hay casas rurales, pero al parar a una pareja de los de allí, la respuesta es que me tengo que ir hacia Loarre, cuyo castillo saltó a la fama gracias a la película "El Reino de los Cielos".

- "Y a cuanto queda el pueblo?"

- "A una hora"

- "También. Pero esa hora es de subida"

Total, que de ese triángulo isósceles tirando a equilátero me quedo con el lado de abajo, porque despues del sol y del tute el castillo hace buena pinta pero cuento con verlo desde el pueblo y allí plantearme si hago el turista...

Y uno va siguiendo las estacas, algunas vandalizadas ya sin cerámica y cuando levanta la vista el castillo se le echa encima.

Y yo que iba siguiendo las estacas, no veia el pueblo pensando que aparecería de la nada, y vuelvo a levantar la vista:

Bueno, he exagerado un poco, pero seguir estacas en teoría vandalizadas me llevaron a hacer el turista sin pasar por la casilla de Loarre pueblo.

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Planes truncados

Hoy escribimos desde aquí cuando deberíamos estar en algun lugar entre Huesca y Jaca, probablemente Loarre. Y así se había anunciado a peregrinos y otros cercanos. Se había hecho reserva en el Lizana de Huesca y se tenían los horarios de vuelta desde Jaca. Controlados los teléfonos de Loarre, Ena, Botaya, aunque la segunda noche no parece demasiado asegurada. Era una jornada de 3 días que nos hubiera ya conectado con el Camino Aragonés.

Pero las previsiones del tiempo, los consejos, las voces desde allí, todos nos volvían a casa y a esperar mejor ocasión. Realmente, aquí en LH, las previsiones nos han dado la razón, aunque en la zona Huesca no hay tanta intensidad según parece.

Ahora da igual. A pensar en la próxima posibilidad.

Etapa 8 - Pueyo de Fañanás - Huesca

El día de vuelta el tramito de vuelta es prácticamente de bajada. Es un poco más de media mañana, completado de la macroetapa de hace 10 años con final en Huesca. La tranquilidad de la mañana fresco, la seguridad del nuevo camino en las anteriores etapas, ya mejor marcado, y la convicción del final cercano por el momento ayudaron y mucho a terminar este tramillo.

Carretera hasta Fañanás con una fuente emblemátca ahora seca, y tramos tranquilos y apacibles de paso hacia Ola, punto de descanso como una de tantas cruces del camino nos indican.

Y allí, otro de los caminos que me hicieron perder. Esa vista de Huesca y esa falta de señalización no me llevaron hacia Tierz. Esta vez, me di cuenta que pocos metros hacia la derecha estaba el terreno marcado para bajar por un circuito de motocross hacia la tranquila Tierz.

Y de allí a Huesca, tranquilidad y muchas marcas, sin carretera, solo caminos hacia el acceso a una zona deportiva que rápidamente te lleva al centro.

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Etapa 7 - Monzon - Pueyo de Fañanás

La leyenda del Somontano strikes back

Hace 10 años hice una etapa parecida, 15 kilometros más o 15 kilómetros menos. Se subtituló La leyenda del Somontano porque ha sido, hasta la fecha, la etapa en que peor lo he pasado. Todo por aprovechar alojamiento en Huesca que, por esos tiempos en San Lorenzo iba a estar imposible si me pateaba el Somontano en 2 días en lugar de en uno.

Nunca mais, siempre me digo, pero siempre acabas subiendo a Montserrat. Y esta vez que me vi allí delante, que tenía cobertura bessona por si las moscas, y que no soy el de hace una década pero no acabo de convencerme de ello, me planteé un hora a hora para ver hasta donde llegaba, y esperar yo a la bessona en lugar de ella a mi...

Supongo que se retrasó para mi orgullo, pero llegar hasta donde llegué a mi edad y en las condiciones del día, fue para sentirme satisfecho.

La salida de Monzón, la de siempre, pero sin encontrar las flechas por las calles. Total, plano de la ciudad y la intuición o el subconsciente histórico me llevó hacia el puente: ese único paso de cruce que, efectivamente, marcaba flechas para los peegrinos que no quieren cruzar a nado el Cinca.

Alguna carreterilla, pero mayoritariamente camino de campo de cultivo, entre regadíos y canales, por donde se explica alguna del agua que ya no llena los embalses. recordaba mucho más trigo hace 10 años... Ya de lejos, demasiado lejos, ves Berbegal al fondo.

Selgua e Ilche son las dos paradas obligatorias de antes de Berbegal, pueblos de paso que te descansan y te refrescan, y te guarecen un poco del intenso viento que me acaompaña en esta y en el resto de etapas de este tramo.

Además, el tramo descampado, solo interrumpido por la escalada a Berbegal, no es más que un impulso a ese aire, que para más narices, solo se le ocurrió mantener siempre la misma dirección, la de mi contra. Seguro que si en al principio elijo el otro campo me hubiera cambiado el viento.

La señalización existe y es buena, pero la necesitas solo para elegir el camino correcto y no ir por otro, que seguro también te acaba llevando. Además, confío en la experiencia peregrina de los marcadores, que seguro marcan un mejor camino, aunque solo te ahorres 5 metros.

Subimos hasta Berbegal, territorio Colom, y allí, junto a un excelente bocata de jamón y queso, nos tomamos a la salud de la familia de allí originaria la Coke of the day. Esta vez, no pregunté por familiares suyos. Y no hubiera tenido mucha respuesta del camarero eslavo que servía en el bar. O tal vez sí, que con esto de la globalización, nunca digas...

Y despues de Berbegal, La Cuadrada y rumbo a Pertusa transitando por campos y más campos afrontando ese viento de cara que nunca paró.

Yo no soy excursionista de alta montaña, y supongo que allí, las condiciones son mucho peores, pero ante la ausencia de temperaturas elevadas en marzo, la leyenda del Somontano vino a mi en forma de Eolo en lugar de Apolo(?). Parada en La Cuadrada, mas que para refresco, para descansar mis orejas y mis pelos del eterno compañero.

Ya en Pertusa se acaba ese llano de campo, y te toca un tramo de carretera hasta Antillón. Pertusa es el eterno lugar de parada, que siempre planeas tras pasar de los 30 (kilometros) pero que nunca te pilla tan mal como para dejarlo alli. Total, la bessona aún estaba comiendo y un par de horas fijo me daban de tiempo antes del reencuentro, asñi que parar lo justo, localizar flechas por la carretera y un horita de camino hasta Antillón. Este pueblecito entrañable era un lugar peligrosamente recordado, pues de la etapa de hace 10 años, fue la zona de mayor pérdida: de tiempo, kilómetros, energía, moral.

"No cometeré el error de bajar antes de tiempo"

Subidilla hasta la "carena". Y caminillo por entre árboles, con caminos trampa hacia pueblos divisado allí abajo. No bajaré antes de tiempo. Paciencia y camino. Creo intuir donde me bajé hace 10 años. Me lo paso. Acabo de salvar un par de kilómetros de asfalto extra. Aparece un flecha indicando Blecua. La paso. Otro par de kilómetros menos. Al fin. una señal clara como una flecha amarilla me dice que para abajo. Salvados.

Alegre bajada. Esto me lleva a la carretera en un santiamén y ya estamos en Pueyo. Primera afirmación correcta. La segunda, algo dudosa. Entras en la carretera, miras hacia atrás y Blecua no queda tan lejos, y miras hacia adelante y Pueyo no se ve. Por cierto, hace viento...

Y poco más que describir de la etapa. La etapa del viento. De principio a fin. A velocidad que unos cuantos kilómetros más allá obligó a cerrar parques. La carretera, con sus subidas y sus bajadas que te engañan escondiendo el pueblo. Pero al final llega, y llega antes el peregrino que la bessona. Por poco. El tiempo justo para disfrutar con la hospitalidad de la gente de Pueyo de Fañanás, y con posibilidad de albergue, aunque no fue aprovechado.

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